El reloj de cuenta regresiva comenzó a aparecer el sábado para el primer lanzamiento del nuevo cohete Space Launch System de la NASA el lunes. Una misión largamente esperada Para enviar una cápsula tripulada no tripulada de Orion alrededor de la luna y de regreso. Charlie Blackwell Thompson, la primera directora de lanzamiento de la NASA, llamó a su equipo a sus puestos en la sala de tiro 1 del Centro Espacial Kennedy y comenzó una cuenta atrás cuidadosamente escrita de 46 horas y 10 minutos a las 10:23 a. m. EDT.
Trabajando por control remoto, los ingenieros planean comenzar a bombear 750,000 galones de combustible de hidrógeno y oxígeno líquido en la etapa central del cohete del gigante SLS después de las 12 a. m. del lunes, allanando el camino para un despegue a las 8:33 a. m., con una ventana de dos horas. apertura. Los meteorólogos esperan que haya un 70% de posibilidades de buen tiempo.
William Harwood/Noticias CBS
Una pregunta que entra en la cuenta regresiva es el caso de una instalación de desconexión rápida de hidrógeno líquido de 4 pulgadas que se filtró durante una práctica de cuenta regresiva y una prueba de reabastecimiento de combustible el 20 de junio.
La instalación se arregló después de que el cohete fuera devuelto al edificio de ensamblaje de la NASA. Pero las fugas de hidrógeno generalmente no aparecen a menos que el equipo esté expuesto a temperaturas extremadamente frías, en este caso, menos 423 grados Fahrenheit, y no ocurrirán hasta que se cargue combustible el lunes por la mañana.
Si se detecta una fuga que viola las normas de seguridad, se eliminará el comunicado. Pero Blackwell-Thompson dice que confía en que encajará normalmente.
«Realmente no obtienes la prueba completa hasta que la has hecho en condiciones muy frías», dijo en una entrevista. «Así que creemos que hemos hecho todo lo posible para corregir este problema, y seguro que el día del lanzamiento, como parte de nuestra carga, lo sabremos con certeza».
NASA/Kim Shefflet
Sacar el cohete SLS de 4.100 millones de dólares de la plataforma al espacio marcará un hito para la NASA y su programa Artemis, cuyo objetivo es llevar a la primera mujer y al próximo hombre a la luna en el período 2025-26.
Los objetivos principales de la misión Artemis 1 de 42 días son comprobar el rendimiento del cohete gigante SLS, poner la cápsula Orión en marcha y devolverla a salvo a la Tierra, y garantizar que el escudo térmico de 16,5 pies de ancho de la cápsula sea capaz de hacerlo Proteja a los astronautas que regresan del calor del reingreso a alta velocidad.
Un maniquí equipado con instrumentos y equipo espacial, Moonikin Campos, y dos torsos femeninos artificiales ayudarán a los científicos a medir el entorno radiactivo del espacio profundo, junto con las vibraciones, los niveles de sonido, la aceleración, las temperaturas y las presiones en la cabina de la tripulación durante toda la misión.
Si el vuelo va bien, la NASA continuará con sus planes de lanzar cuatro astronautas reales en un camino frecuente para regresar libremente alrededor de la luna a fines de 2024, seguido de una misión para aterrizar a dos astronautas cerca del polo sur lunar a principios de 2025.
Ese vuelo dependerá en gran parte de que SpaceX desarrolle un módulo de aterrizaje basado en el diseño de un futuro cohete de nave espacial, pero se han publicado pocos detalles sobre el progreso de la compañía o los planes de la NASA.
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