En 2017, los líderes independentistas de Cataluña, incluido Puigdemont, organizaron un referéndum (declarado ilegal por el Tribunal Constitucional de España) y luego declararon independiente a la región.
Madrid impuso un gobierno directo sobre la región poco después y Puigdemont huyó a Bélgica.
Ha vivido en Bruselas durante la mayor parte de los últimos años.
A su regreso después de siete años en el exilio, Puigdemont pronunció un breve discurso ante cientos de seguidores que se reunieron cerca del parlamento catalán en Barcelona.
«¡Viva una Cataluña libre!», dijo el jueves a sus seguidores y periodistas internacionales, antes de decir que había regresado «para recordarles que todavía estamos aquí».
“Celebrar un referéndum no es ni será nunca un delito”, añadió Puigdemont, antes de desaparecer rápidamente.
En una entrevista con la emisora de radio RAC1 el viernes, Turul dijo que sabía que el exlíder catalán estaba en Bruselas pero no podía confirmar si había regresado a su casa en el municipio de Waterloo.
El comisario general de los Mossos d’Esquadra, Eduard Sallent, dijo este viernes a los periodistas que no tenía información sobre el paradero de Puigdemont y que el plan era detenerlo «en el lugar más adecuado».
Confirmó que dos agentes fueron detenidos bajo sospecha de ayudar a Puigdemont a escapar y añadió que «es posible que otros agentes de Mosso le ayudaran en su fuga» y que la fuerza seguiría el proceso penal y administrativo correspondiente a cada caso.
Los medios españoles informaron que un policía era dueño de un coche en el que Puigdemont huyó después de pronunciar su discurso. La policía negó cualquier connivencia con el exlíder.
En cambio, según el comunicado, «se aprovechó de la cantidad de personas que lo rodeaban y huyó de la escena en un automóvil que los pandilleros intentaron detener pero fracasaron».
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