El primer caso confirmado de viruela en Camboya se informó en julio de 2022 en Phnom Penh. La transmisión de persona a persona ocurre entre personas en contacto físico cercano, con un aumento en los casos recientes relacionados con el contacto sexual. El brote actual pone de relieve la importancia de prácticas sexuales vigilantes y seguras, ya que la viruela puede transmitirse mientras la persona infectada presenta pocos o ningún síntoma; Sin embargo, actualmente el riesgo se considera bajo para las personas que habitualmente no tienen parejas sexuales múltiples o anónimas.
La viruela no ocurre naturalmente en Camboya; La mayoría de los casos se han notificado en África occidental y central, especialmente en la República Democrática del Congo, Nigeria y Camerún, entre personas que informaron haber tenido contacto con roedores salvajes u otros mamíferos que pueden albergar la enfermedad.
La viruela es causada por un virus que pertenece a la misma familia que el virus que causa la viruela. Sin embargo, la viruela no es lo mismo que la viruela y no tiene la misma capacidad de transmitirse rápidamente de un ser humano a otro. La viruela se transmite principalmente a los humanos a través del contacto directo con fluidos corporales de roedores o primates infectados. La transmisión de persona a persona ocurre principalmente a través del contacto personal cercano con una persona infectada a través de gotitas respiratorias, contacto directo con fluidos corporales o contacto indirecto con materiales de lesión (p. ej., ropa o ropa de cama contaminada). Los síntomas suelen aparecer entre 6 y 16 días después de la exposición, pero pueden desarrollarse hasta 21 días después de la exposición. Los síntomas generalmente incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, ganglios linfáticos inflamados, escalofríos, fatiga y una erupción característica caracterizada por lesiones que progresan a través de varias etapas antes de caerse.
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