Brentford 0-1 Arsenal: el ‘adorable’ Guy Havards consigue la ‘victoria’ de los Gunners

La vida para el fichaje de £65 millones en cuestión no podría haber sido fácil para Kai Howards.

El delantero alemán se ha enfrentado a un intenso escrutinio desde su salida del Chelsea, con aficionados y expertos debatiendo su mejor posición, su forma y si pertenece a una camiseta del Arsenal.

Con Martin Odegaard y Gabriel Jesus listos para regresar al once inicial, Howards fue dejado en el banquillo y obligado a observar a los Gunners trabajar contra una resuelta defensa de Brentford.

Sin embargo, cuando lo llamaron en los últimos minutos, consideró que el gol era invaluable para sellar la victoria que los llevó a lo más alto de la tabla de la Premier League.

«Esto envía un mensaje al Manchester City y al Liverpool», dijo el excentrocampista del Chelsea Steve Sidwell a BBC Radio 5 Live.

«Cuando tienes desafíos y tienes que superarlos, los momentos aumentan», dijo el técnico Mikel Arteta, que estuvo 200 partidos a cargo de los Gunners.

«Si las cosas hubieran sido fáciles, no habría tenido la recepción que tuvo hoy, con todos abrazándolo y diciéndole cuánto lo amamos.

«Sólo porque es adorable y es un placer trabajar con él».

Howards tiene la habilidad de cumplir cuando su equipo lo necesita.

Es famoso que su gol con el Chelsea en la final de la Liga de Campeones de 2021 aseguró la victoria contra el favorito Manchester City.

Si Arteta se sale con la suya, el gol podría resultar una intervención crucial mientras los Gunners buscan derrocar a los campeones de Pep Guardiola en la Premier League esta temporada.

«Estos ganadores tardíos son buenos y es una buena sensación celebrar frente a los fanáticos», dijo Howards en TNT Sports. «Traté de dejar mi ego a un lado, lo importante es el equipo. Jugamos bien y merecíamos ganar».

Antes del sábado, el único gol de Howards con los Gunners fue un penalti en la victoria por 4-0 en Bournemouth en septiembre, aunque había marcado para su país una semana antes, aunque jugando como lateral izquierdo.

El ex defensa del Manchester United Rio Ferdinand cree que este podría ser el momento decisivo de la etapa de Howard en el Arsenal.

«Esto podría ser el catalizador para la siguiente fase de su carrera», afirmó. «Por eso lo compraron: para marcar grandes goles en los grandes momentos. Los fanáticos del Arsenal lo cuestionaron, pero él lo necesitaba. El equipo lo necesitaba».

Después de que los dos primeros Manchester City y Liverpool empataran en el saque inicial a la hora del almuerzo del sábado, Arteta supo que era una oportunidad que debía aprovechar.

Sin embargo, también sabe que no será fácil contra rivales que están invictos en 14 derbis londinenses.

«Cuando tienes la oportunidad de darle un mordisco a todo el mundo, tienes que hacerlo», dijo. «Hacía mucho frío y era difícil venir a Brentford. Me gustó la forma en que competimos».

Con los problemas del Arsenal en el futuro, este resultado se construyó sobre una plataforma resistente, particularmente con espectaculares despejes de Declan Rice y Oleksandr Zinchenko para salvar goles.

Los Gunners tienen el mejor récord defensivo de la Premier League, concediendo sólo 10 goles.

«Tienen cierta resiliencia», dijo Ferdinand. «Hay unidad y firmeza y ellos disfrutan del trabajo duro. Tienen jugadores que dan un paso al frente».

Dado que el portero cedido David Raya no era elegible contra su club matriz, el Arsenal se vio obligado a jugar contra el ex número uno Aaron Ramsdale, quien pareció inestable en una primera mitad difícil.

Los fanáticos de Brentford disfrutaron burlándose de él y él le presentó a Brian Mbuyomo una oportunidad de oro y, en otra ocasión, lanzó la pelota directamente al atacante de Peace.

Sin embargo, mandó en la segunda mitad para añadir solidez a una línea defensiva que contó con seis porterías a cero en 13 partidos de la Premier League.

«Hay que darle crédito porque no se equivocó en la segunda mitad», dijo el exdelantero inglés Peter Crouch a TNT Sports.

«Estoy seguro de que Arteta está harto de lo de Ramsdale, pero si va a ser así tiene que moverse».

Cuando se le preguntó directamente sobre la actuación del portero inglés, Arteta prefirió centrarse exclusivamente en su equipo.

«Estoy muy contento con el equipo y la forma en que jugó y manteniendo la portería a cero», dijo.