dos astronautas de la nasa Los astronautas estadounidenses permanecerán más tiempo en la Estación Espacial Internacional mientras los ingenieros intentan resolver los problemas encontrados en la nueva cápsula espacial producida por Boeing que apareció durante el viaje allí.
El viernes, la NASA no fijó una fecha para el regreso hasta que se completaron las pruebas en la Tierra y dijo que los astronautas estaban a salvo.
«No tenemos prisa por llegar a casa», dijo Steve Stich, director del programa de tripulación comercial de la NASA.
Los veteranos pilotos de pruebas de la NASA, Butch Wilmore y Sonny Williams, subieron al avión. Cápsula Boeing Starliner Para el laboratorio orbital el 5 de junio. Este fue el primer lanzamiento de un astronauta de Boeing después de años de retrasos y contratiempos.
el Vuelo de prueba Se esperaba que durara aproximadamente una semana, tiempo suficiente para que Willmore y Williams revisaran la cápsula mientras estaba atracada en la estación. pero Problemas con el sistema de propulsión de la cápsula.que se utilizó para maniobrar la nave espacial, llevó a la NASA y Boeing a retrasar varias veces el vuelo de regreso mientras analizaban el problema.
También querían evitar conflictos con los paseos espaciales de los astronautas en la estación. Pero esta semana se canceló una caminata espacial después de que se filtrara agua de los trajes de uno de los astronautas. El problema no se ha resuelto y la caminata espacial prevista para la próxima semana ha sido pospuesta.
Cuando el Starliner se acercó a la Estación Espacial Internacional un día después del lanzamiento, fallas de último minuto en sus propulsores casi descarrilaron el proceso de acoplamiento. Cinco de los 28 propulsores de la cápsula fallaron durante el acoplamiento; Se reiniciaron todos los motores menos uno.
El vehículo Starliner ya tenía una pequeña fuga de helio cuando se puso en órbita y se desarrollaron varias otras fugas durante el vuelo. El helio se utiliza para aumentar la presión del combustible necesaria para hacer funcionar los motores. Boeing dijo esta semana que los dos problemas no eran motivo de preocupación para el vuelo de regreso.
Al retrasar el regreso de los astronautas, la NASA y Boeing dijeron que necesitaban más tiempo para recopilar información sobre el problema del propulsor y las fugas durante el acoplamiento de la cápsula. Ambos están ubicados en el módulo de servicio, un módulo adherido a la cápsula que se quema durante el reingreso.
La NASA dijo inicialmente que la nave espacial Starliner podría permanecer acoplada a la estación espacial hasta por 45 días debido a limitaciones de la batería. Pero Stitch dijo que las pruebas en vuelo mostraron que el límite podría ampliarse.
Los funcionarios dijeron que no especificarían una fecha de regreso mientras realizan pruebas en tierra de los motores de propulsión de la cápsula en el desierto de Nuevo México. Quieren intentar replicar la situación que se produjo durante la entrada.
«Quiero dejar muy claro que Butch y Sonny no están atrapados en el espacio», dijo Stitch, y agregó que el vehículo Starliner está diseñado para una misión de hasta 210 días.
Tras la retirada de la flota de transbordadores espaciales, la NASA transfirió los vuelos de astronautas a empresas privadas. SpaceX de Elon Musk ha realizado nueve vuelos en taxi para la NASA desde 2020. La NASA planea alternar entre SpaceX y Boeing en el transporte de tripulaciones hacia y desde la estación espacial.
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