Armando Shashova es un niño de la Academia Tottenham en el centro de la carrera de la copa del Atlético Ballers.

El ex canterano del Tottenham realizó sus primeros entrenamientos en un almacén en desuso en algún lugar de Rusia, fue a la escuela en Harrow, pero creció viendo Match of the Day y soñaba con convertirse en futbolista, y Armando Showa ya tenía una historia especial.

Mézclese con la extraordinaria carrera de la Copa de España del pequeño club de la tercera división Atlético Ballers, que es un cuento de hadas perfecto.

El centrocampista de 21 años terminó 6º de espaldas porque uno de sus ídolos futbolísticos, Xavi, estuvo en el corazón del trofeo más grande de España esta temporada, con su equipo ganando 5-0 al Getafe de Primera División.

Armando Shashova y el Atlético Pallers se miden este domingo al Valencia en la Copa de España

El equipo de Shashova alcanza los cuartos de final tras la tercera cabellera de LaLiga

Estuvo involucrado nuevamente cuando derrotaron a otro sitio de primer nivel, Zelda Vigo, en la siguiente ronda. También en el almuerzo del domingo se enfrenta al Valencia por un puesto en cuartos de final.

Está calificado para representar a cinco países: Egipto y Estados Unidos (por su padre), España y Venezuela (por su madre), y vivió toda su vida antes de mudarse a Mallorca, Inglaterra. Por el resto de su vida, es decir, en Rusia para evitar esa breve falta de ortografía.

«Debido a que mi padre trabajaba allí, cuando nos mudamos a Rusia cuando éramos niños, fue mi primer recuerdo futbolístico para el entrenamiento formal», dice. «Mi hermano y yo estábamos muy interesados ​​en el fútbol, ​​mi padre contrató a un entrenador para nosotros y fuimos a un almacén abandonado a entrenar. Mi memoria es mala desde que tenía cuatro años».

“Practicamos con estas bolitas diminutas que no tienen una superficie plana, por lo que saltaban de las paredes de manera diferente, que era tocar y probar cosas así. Ahí es donde empezamos.

«Regresamos a Inglaterra. Jugué para los London Colney Golds cuando tenía seis años y el Tottenham me llevó cuando tenía siete».

Su padre, Mark Shashova, director ejecutivo de Hive, una empresa multinacional, es seguidor del Southampton, ‘gracias a Matt Lee Desire’, dice Armando, y a pesar de no estar interesado en el juego, ahora se puede ver que el hermano mayor de Armando, Samuel, está allí. Jugando para el Tenerife.

“Nos mudamos mucho”, dice. Nací en Chelsea y luego nos mudamos a Rusia, luego cuando estábamos en Hertfordshire. Fui a una escuela llamada Edge Grove. Mi hermano fue a Harrow. Mi mamá y yo nos mudamos a Battersea, terminé el preescolar en Battersea durante los últimos dos años y luego me mudé a Harrow.

Sabe muy bien que ‘Fui a Harrow’ es más un primer ministro (Winston Churchill fue allí) que un futbolista. «Definitivamente había diferencias entre mí y los que me rodeaban debido al fútbol», dice.

‘Esto es algo que me ha ayudado mucho a aprender sobre diferentes culturas, pueblos y culturas. Como estaba en un internado, me sentía un poco diferente cuando venía de allí para entrenar cuatro veces por semana. Nunca pensé que sería algo malo, por lo que siempre he estado agradecido con mi papá y mi mamá (Alejandra, psiquiatra) que me llevaron a Tottenham a pesar de las dos horas de viaje.

No es el único futbolista formado personalmente. Dos internacionales de Inglaterra, Frank Lampard y Alex Oxlaide Chamberlain, fueron a escuelas pagas. Y dice que fue un problema para algunos entrenadores, pero también fue un problema para los jugadores jóvenes del equipo.

Cuando era niña, Shashova estuvo en los libros en Tottenham desde los siete años.

Showa filmado jugando en el partido de la Academia contra el Arsenal en enero de 2019

En marzo de 2019, Shashova y el equipo posaron para una selfie en el Tottenham Stadium.

En el Tottenham teníamos un buen equipo y estuvimos juntos desde muy pequeños. Recuerdo tener una fiesta de cumpleaños una vez cuando estaba en los Spurs, y la gente del Tottenham y algunos amigos de la escuela estaban presentes.

Ahora he llegado al punto en que todos mis amigos del Tottenham y mis amigos de la escuela pasan el rato juntos.

Esto es algo que he recibido mucho de los entrenadores: «Oh, eres un tipo elegante, puedes organizar tu vida por ti mismo, ¿cuánto quieres realmente?»

Son cosas de mayores, no, me gusta jugar al fútbol porque es tuyo para demostrar que me gusta el juego. Para demostrarlo, en todo lo que haces.

‘Una cosa que recibí de los profesores: «Oh, creo que necesitas hacer otra cosa».

‘Cuánto quieres, básicamente. Recuerdo ver Match of the Day y ver juegos de fin de semana cuando era niño, y esto es exactamente lo que quería hacer.

Tenía siete años cuando los Spurs lo vieron en uno de los eventos en el Spurs Lodge Dome el viernes por la noche. Creció adorando a Xavi e Iniesta, y en Tottenham será reemplazado por otro centrocampista pequeño pero técnicamente bendecido.

Tuve a Scott Parker y Matt Wells para los equipos Sub-17 y Sub-18 y estuvimos increíbles en ambas temporadas’, recordó.

“Ambos son grandes impactos. Como pareja son increíbles. Scott ve cosas que solo conoce un futbolista que ha jugado al más alto nivel.

‘Matt Wells lee el juego de manera absurda; Se podría decir que está loco. Nuestro estilo de juego te recordará a Pep [Guardiola]. Ahora les está yendo bien en Bournemouth, lo que me hace muy feliz.

¿Parker vio algo sobre sí mismo en el mediocampista Showa? «Él mira incluso el uno por ciento con confianza», dice. Es una leyenda.

Él dice que John McDermott, entonces director de la Academia de los Spurs, ahora es el director técnico de la FA, y Justin Cochrane, ahora en el Manchester United, ha tenido un impacto muy positivo.

Pero frustrado por la liga Sub-21 y aparentemente sin un camino real hacia el primer equipo, se endeudó con el Atlético Ballard en enero de 2020.

‘¡No fue bien al principio!’ Él ríe. El gerente dijo en una entrevista que no estaba seguro de quién era yo. Luego golpeó Kovid y se escribió toda la temporada.

Sin embargo, el director deportivo Patrick Messo quería que se quedara, y Shashova se convirtió en el titular del primer equipo cuando el ex entrenador del Birmingham U-23, Xavi Com, asumió como nuevo entrenador.

Avance rápido hasta diciembre pasado, y en ese choque de trofeos jugó el juego más importante de su vida hasta el momento.

“Fue una noche increíble: inicio vespertino, cancha llena, un equipo de primera división. Para ganar 5-0, no podía creerlo. En un momento teníamos la pelota al final y la afición gritaba «¡Ole!» Con cada pase.’

Vencieron a Zelda Vigo 2-1 en la siguiente ronda, lo que garantizó un gran empate en los octavos de final.

‘A algunos de ustedes les gusta Madrid o Barcelona’, dice. ‘Pero juegas como el equipo de primera división en la Copa’.

Llegar al Valencia significa un susto. “Estaba hablando con alguien en el campo después del partido contra Zelda: ¿sabes qué? Vamos a ganarlo. Ganaremos el trofeo. ¿Por qué no? Ese sueño es lo que te impulsa hacia adelante. Las posibilidades son bajas, pero así es el fútbol’.

Shashova firmó un nuevo contrato hasta 2024 y dice que la mejor situación es jugar para el Atlético de Bielorrusia en el segundo nivel.

Añade sobre su regreso a Inglaterra: ‘Jugar en España el próximo año o dos es demasiado en mi cabeza. Pero me encantaría jugar en la Premier League si se presenta la oportunidad. Todavía no he encontrado el camino allí: quiero jugar al máximo nivel en goles, asistencias, segunda división o LaLiga, así que siento que España es un buen lugar para mí ahora.

Su padre debería estar feliz de ver un entrenador personal para sus hijos pequeños en Rusia. “Creo que mi madre está muy feliz porque nos llevó a practicar durante tantas horas. Todo el amor del mundo es para ella por hacer tanto por mí. Ella nos llevará a Sama ya mí a todas partes. Y por lo de Rusia’.

¿Sus padres dudaron alguna vez de que esa era su profesión? “Creo que mi papá pensó que era un pasatiempo hasta que se volvió tan serio”, dice. “Conseguí un contrato con Nike y mi hermano firmó una beca para los Spurs. Hasta entonces no tenía idea de que él lo veía como una carrera. Pero mi madre dijo: estoy contigo sin importar lo que elijas.

Las responsabilidades laborales y los problemas de cobardía pueden no estar en el juego del domingo, pero ambos serán emocionantes. Y si los Atletico Ballers logran un hat-trick de cueros cabelludos de la máxima categoría, avanzarán a los cuartos de final.