Alejandro Pozuelo: Maestro de TFC espera un año de recuperación

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El futbolista español Alejandro Pozuelo se convirtió instantáneamente en un favorito de los fanáticos cuando se unió a Toronto FC para la temporada 2019, con 12 goles y 12 asistencias.

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La próxima temporada, El Maestro registró nueve goles y 10 asistencias, y fue nombrado Jugador Más Valioso de la MLS.

Sin embargo, al igual que su equipo, Pozuelo luchó durante la campaña de la MLS de 2021 y tuvo que soportar numerosas lesiones y problemas en su vida personal. Terminó la temporada con un gol y cuatro asistencias en 14 aperturas.

El nuevo entrenador de TFC, Bob Bradley, dijo a los medios al comienzo del campamento de pretemporada en Irving, California, que planea desafiar a Pozuelo, para hacer que el atacante de 30 años sea un jugador más completo, por así decirlo.

“Sé que es un jugador creativo”, dijo Bradley. “También quiero que tenga momentos en los que sus ideas de juego posicional puedan mejorar, que sea parte de las acciones cuando perdemos el balón donde nos pueda ayudar a defender”.

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El club envió al entrenador de fuerza y ​​acondicionamiento Fabián Casal a Sevilla fuera de temporada para supervisar la recuperación y el entrenamiento de Pozuelo. Pozuelo habló con el Toronto Sun desde el campamento esta semana.

¿Cómo fue tu pretemporada en España?

«Bien. Pasé tiempo con la familia, con amigos. Todo está bien.»

¿Tus hijos se van a quedar en casa (en España) esta temporada?

“Sí, se quedan allí. Ya tienen escuela, así que se quedan en Sevilla”.

¿Cómo está tu condición física (de camino al campamento)?

«Bien. Sabes que necesito prepararme porque me lesioné en el último partido del año (final del Campeonato de Canadá). Estuve en España con mi entrenador personal y Fabby (Casal) vino de Toronto una semana para ver qué tengo que hacer y cómo tengo que entrenar, y todo perfecto”.

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Evidentemente, has tenido un gran éxito como jugador de ataque. ¿Pero Bradley está tratando de modificar un poco tu juego?

“Él quiere mejorar a los jugadores. Quiere intentar darle al equipo su filosofía y, sí, necesitamos atacar para lograrlo. Pero es fácil porque quiere jugar, quiere presionar más alto, quiere tener el balón, quiere mezclar. Quiere contraatacar, quiere hacer buen fútbol, ​​quiere hacer algo diferente, no de una sola manera. Ya llevamos siete entrenamientos (sesiones) y estamos muy bien. Esperamos (el sábado) cuando tengamos el primer partido (de exhibición) contra el (LA) Galaxy. Y sí, es fácil adaptarse a este sistema”.

¿Has tenido la oportunidad de conocer un poco a Bradley?

“Sí, hablamos mucho. Es muy sincero con los jugadores. Con los jóvenes, además, quiere mejorar el juego de todos. Es muy buena persona, es cercano a los jugadores. Entonces, por el momento, tenemos una buena relación. Tenemos que mirar hacia adelante y seguir adelante”.

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Ya ha habido una serie de cambios en la lista. ¿Se siente como un equipo un poco diferente?

“Sí, es un equipo diferente. Sabes, no tenemos demasiados jugadores experimentados. Somos como 7-8 jugadores del año pasado. El resto son jóvenes y necesitan demostrar que pueden jugar en el primer equipo. Pero están entrenando bien, están escuchando a los jugadores veteranos y Bob tiene confianza en los jóvenes. Es bueno para el equipo porque quieren presionarnos”.

¿Qué piensas sobre el fichaje de Lorenzo Insigne por parte de tu club?

«Es un jugador increíble. Todo buen jugador es siempre bienvenido. Apreciamos jugar con buenos jugadores. Así que ahora que él viene y Seba (Sebastián Giovinco) también entrena con nosotros, son buenas noticias”.

¿Cómo fue la llegada de Giovinco al campamento entre los jugadores?

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«Bien. Lleva 5-6 meses sin jugar pero está muy en forma. Siempre digo, cuando vine aquí a (TFC), lo conozco porque lo veo a veces por la ciudad porque vive cerca de mí y siempre decía: ‘Quiero jugar en Toronto (otra vez). Quiero jugar con ustedes.’ Así que es increíble estar aquí con él porque cuando lo ves entrenar, tiene algo diferente. Tiene muy buenas cualidades técnicas y, como decía, cuantos más jugadores lleguen con esa calidad, mejor para el equipo. Tiene algo especial con este club y con Toronto. Hizo muchas cosas buenas aquí. Todo el mundo sabe que él y su familia viven en Toronto. Tienen muy buena relación con la gente, con el club”.

Obviamente tuvieron problemas el año pasado, hubo muchas lesiones y cambios de entrenador y ahora tienen muchos jugadores nuevos. Dado todo eso, ¿eres optimista de que este equipo pueda recuperarse en 2022?

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«Por supuesto. Sabemos que el año pasado no fue bueno. Todos saben eso. Pero tenemos que dejar eso en el pasado. Pero la presión es buena. (La dirección) trajo buenos jugadores, traen un nuevo entrenador con una buena mentalidad, con una buena filosofía”.

¿Espera que le tome un tiempo a este equipo cuajar?

“Tenemos cuatro semanas más antes del primer juego (26 de febrero en Dallas) y eso es lo más importante ahora, estar listo para ese primer juego. Tenemos un buen equipo con buenos entrenadores y lucharemos por los playoffs. Es la filosofía de este grupo, volver a ser Champions”.

¿Habló nuevamente con el presidente Bill Manning sobre una extensión de contrato? (A Pozuelo le queda un año de contrato como DP).

No por el momento. Tengo una buena relación con (Manning) y estamos hablando casi todas las semanas y si viene un nuevo contrato, viene. Pero de momento me centro en entrenar, me centro en el primer partido el 2 de febrero. 26 y ya está.”