África: La Unión Africana, la UNESCO y otros quieren que los gobiernos africanos respeten la libertad de expresión

Las partes interesadas de los medios y los organismos internacionales, incluida la Comisión de la Unión Africana, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la Unión Europea, han instado a los gobiernos africanos a promover la libertad de expresión y derogar la legislación que impide el acceso a la información.

Las partes interesadas también expresaron su preocupación por los ataques a los periodistas en el continente y la atmósfera tensa en la que trabajan muchos de ellos, y pidieron a los Estados miembros que respeten los derechos humanos estipulados en las leyes nacionales, así como en las convenciones y pactos internacionales.

Estos y otros asuntos se discutieron en la Segunda Conferencia Africana de Medios celebrada del 11 al 13 de mayo en Lusaka, Zambia, para conmemorar el Día Mundial de la Libertad de Prensa 2023, bajo el lema “La libertad de expresión como impulsor de todos los demás derechos humanos”.

Al evento asistieron colegas de los medios de la UA, periodistas, foros de editores en jefe, organizaciones de la sociedad civil y funcionarios gubernamentales de todo el continente.

En sus comentarios, la Presidenta de la Comisión de Comunicaciones de la Unión Africana, la Sra. Wayne Musabayana, reconoció que hay países e instituciones que han logrado algunos avances en la promoción de las libertades de los medios de acuerdo con los estatutos de la Unión Africana, como la Declaración de Principios sobre el Acceso a la Información y Libertad de expresión en África, citando a Zambia como ejemplo.

También se hicieron informes de casos en los que las leyes y prácticas de los medios no cumplen con los estándares africanos e internacionales. Se hicieron recomendaciones para mejorar la seguridad de los periodistas en crisis humanitarias y de salud, como la reciente pandemia de COVID19, donde la fraternidad de los medios perdió a muchos colegas por culpa de la enfermedad.

«Se ha destacado que la situación de larga data de las mujeres periodistas necesita atención especial, ya que los estudios han demostrado que continúan sufriendo acoso, amenazas y falta de movilidad ascendente en el lugar de trabajo», dijo.

Con motivo del 60 aniversario de la Unión Africana y sirviendo a África, dijo Musabayana, la federación lanzará una campaña de comunicación con el hashtag #OurAfricaOurFuture, rastreando los logros clave, así como los desafíos y los planes para avanzar.

“En este sentido, el gremio alienta a los periodistas a usar sus plataformas, voces y bolígrafos para educar, educar y comunicarse con los ciudadanos”, agregó.

La directora regional de la UNESCO para África del Sur, profesora Lydia Brito, enfatizó que la libertad de expresión y la libertad de prensa son condiciones previas para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible, y señaló que sin ellas será difícil erradicar la pobreza y el hambre, preservar la biodiversidad y promover el desarrollo sostenible. , o construir instituciones transparentes.

“Los medios de comunicación y los periodistas juegan un papel fundamental: ayudan a verificar y dar a conocer los hechos, crean espacios para que se discutan las ideas y se escuche a los que no tienen voz”, dijo.

Brito lamentó el aumento de las agresiones a periodistas y trabajadores de los medios, con nueve de cada diez casos en la impunidad.

Citando la edición global 2021/2022 del Informe de Tendencias Globales sobre Libertad de Expresión y Desarrollo de los Medios de la UNESCO, dijo que 37 periodistas fueron asesinados en África entre 2016 y 2020. El continente también fue la tercera región más mortífera para los periodistas, según el director de la 2022-Informe General sobre Seguridad de los Periodistas y el tema de la impunidad.

“En respuesta a estas cifras alarmantes, y sobre la base de años de fructífera colaboración con las partes interesadas de los medios africanos, en 2021 la UNESCO ayudó a lanzar un mecanismo continental de monitoreo en línea”, la Plataforma Digital para la Seguridad de los Periodistas en África.

“En esta ocasión, hago un llamado a los Estados Miembros para que renueven su compromiso de defender la libertad de expresión, la seguridad de los periodistas y trabajadores de los medios, y el derecho de acceso a la información. Lograr la libertad de prensa, la seguridad de los periodistas, el acceso a la información y la capacidad de utilizar los medios son importantes para descansar”, dijo Prieto al mundo de todos estos desafíos.

Según el último Índice Mundial de Libertad de Prensa elaborado por Reporteros sin Fronteras, el entorno para el periodismo es “muy peligroso” en 31 países, “difícil” en 42 países, “problemático” en 55 países y “bueno” o “satisfactorio” en 52. estado solamente. países.

El Índice señaló que África había visto «algunas mejoras significativas, pero el periodismo en general se ha vuelto más difícil en este continente».

«Mantener medios libres, independientes y pluralistas es vital para una democracia resistente y saludable. Sin embargo, la libertad de prensa sigue estando en riesgo en gran parte del mundo hoy en día. Los periodistas y otros trabajadores de los medios están cada vez más expuestos a amenazas y ataques de enemigos de la verdad y enemigos de la verdad”, dijo el Embajador Jacek Jankowski., Jefe de la Delegación de la Unión Europea en Zambia y COMESA “Libertad”.

En su declaración al final del acuerdo, los actores señalaron con «profunda preocupación» que las violaciones contra la libertad de prensa han continuado 30 años después de que la Asamblea General de las Naciones Unidas declarara el 3 de mayo como el Día Mundial de la Libertad de Prensa y 75 años desde que se proclamó la Declaración Universal. . derechos humanos.

También deploraron la continua impunidad generalizada de los crímenes cometidos contra periodistas y trabajadores de los medios en África, lo que socava los derechos a la libertad de expresión y opinión, acceso a la información, asociación y participación política.

También hubo preocupaciones de que «muchas áreas de la práctica periodística serán criminalizadas, con la adopción de leyes contra el delito cibernético que prohíben la difusión de noticias falsas o noticias que se cree que amenazan la seguridad nacional o la salud pública», mientras que «las redes sociales siguen estando en gran medida sin regulación, lo que lleva a la publicación y la amplificación de la desinformación, la desinformación y el discurso de odio”.