JGiorgio Chiellini tiene una ballena del tiempo. Esto fue evidente mucho antes de que llegara sonriendo y tirando la moneda para decidir quién iría primero y en qué extremo en la tanda de penaltis para decidir el partido de semifinales del martes contra España.
Lo pudimos ver en el partido de apertura del telón contra Turquía, después de que Chiellini deslizara el balón de los dedos de los pies de Burak Yilmaz. Italia tenía una ventaja de 3-0 en el segundo minuto del tiempo de descuento, pero su capitán se puso de pie de un salto y levantó el puño antes de que todos los compañeros de equipo rugieran en el radio de cinco yardas.
Contra Bélgica en los cuartos de final, el árbitro Chiellini y Axel Witsel los amonestaron por lidiar con un tiro de esquina. Chiellini respondió envolviendo sus brazos alrededor de su oponente cuando era niño, mostrando a sus padres que no eran realmente hostiles con su hermano menor. La sonrisa en su rostro era una promesa de que «no lo volveremos a hacer, al menos hasta que no mires».
El partido de semifinales de Wembley despertó más entusiasmo. Incluso mientras Italia luchaba por romper el opresivo monopolio de la pelota de España, Chiellini de alguna manera parecía un hombre que estaba viviendo lo mejor de su vida, agitando los brazos para animar a los fanáticos detrás de la portería y colocando un beso en la parte posterior de la cabeza de Leonardo Bonucci mientras su compañero de equipo de la Juventus doblaba . Más del doble por la fatiga.
Luego vinieron los penaltis. Antes de lanzar la moneda, el contraste en el lenguaje corporal de Chiellini y Jordi Alba fue asombroso. El italiano estaba flojo y tarde, y partió después de que su homólogo español ya se había reunido con los oficiales y lo agarró por el hombro para una presión no deseada.
Guía rápida
Chiellini vs.Kane: La secuela
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Giorgio Chiellini se enfrentará a Harry Kane por primera vez desde que se le preguntó sobre la fortaleza mental del Tottenham en marzo de 2018. Chiellini hizo sus comentarios después de que la Juventus remontara 1-0 en contra para expulsar a un equipo de los Spurs, incluido Kane, en la Liga de Campeones en Wembley. «Es la historia del Tottenham», dijo el defensor. «Siempre crean muchas ocasiones para anotar mucho, pero al final siempre se pierden algo para llegar al final. Creemos en la historia». Juventus ganó 2-1 en la noche, 4-3 en el global, después de que a Kane se le negara un empate en el tiempo de descuento desde el interior del poste. Keelenny describió a Kane y otros delanteros de los Spurs como «fantásticos» y «asombrosos» en una entrevista separada posterior al partido.
La postura de Alba era rígida, su sonrisa incómoda y lacónica. La confusión se produjo cuando la moneda cayó al suelo por primera vez, ya que los dos jugadores creyeron que habían ganado el derecho a decidir en qué extremo del campo se debía llevar a cabo la tanda de penaltis. «¡Mentiroso!» Chiellini gritó en italiano y español, pero aún sonreía de oreja a oreja, dando un empujón a Alba.
El gesto claramente no fue apreciado, pero su comportamiento juguetón no le era familiar.
Todos, los oficiales sonríen con él. El capítulo final, después de que Italia fuera confirmada como ganadora de ese primer lanzamiento y otro separado para decidir quién dispararía primero, llegó en forma de abrazo de oso. Chiellini presionó a Alba con tanta fuerza que lo levantó del césped.
¿Fue todo una estratagema psicológica deliberada? Algunos acusados en los medios españoles Chiellini de Alba humillación, siete pulgadas más baja y la hacía parecer una muñeca en sus brazos. Pero tal comportamiento ostentoso probablemente tenía la intención de beneficiar a sus colegas tanto como de desestabilizar a sus oponentes.
Antes del partido de Bélgica, Chiellini dijo que el papel del capitán era «minimizar– Reducir y aliviar el estrés en momentos clave para el resto de su equipo. “No hay necesidad de aumentar los miedos más de lo que ya son”, dijo.
No debería sorprender a nadie que Chiellini piense demasiado en el aspecto mental del juego. Es una persona curiosa desde el punto de vista académico que quería estudiar medicina en la universidad pero no podía combinar eso con una carrera futbolística y, por lo tanto, se decidió por un MBA.
Chiellini describe en su autobiografía Io, Giorgio, el aspecto psicológico de anticipar los pensamientos del atacante como «la parte más importante de mi juego», pero siempre buscó imponerse a los oponentes. El español Álvaro Morata comparó los ejercicios en su contra con intentar robar comida de la jaula de un gorila, pero la figura del gran simio fue hecha por el propio defensor, y fue criado con una celebración de golpes de pecho y una caricatura que solía aparecer en su sitio web. .
Sus compañeros de este torneo hablaron sobre el impacto de su ejemplo. Chiellini fue eliminado del partido del Grupo B de Italia contra Suiza debido a una lesión en el muslo. Mathieu Pesina dio la bienvenida a su regreso al partido de Bélgica. “Sabes lo importante que es para nosotros a nivel físico y psicológico”, dijo. «Levanta a todo el equipo».
El hombre de 36 años no está solo para ofrecer aliento. En Italia había preocupaciones sobre si su cuerpo estaba listo para este torneo después de una temporada interrumpida repetidamente por una lesión, pero estuvo presente con fuerza, sometiendo a Romelu Lukaku en los cuartos de final y dominando sus encuentros aéreos en todo momento.
Si Chiellini parece más alegre que de costumbre, puede ser porque sabe que este torneo podría ser el último. Incluso su futuro en la Juventus no está garantizado, y las negociaciones sobre un nuevo contrato continúan después de que expirara su contrato anterior a fines de junio.
La semana pasada le dijeron que era el primer capitán de Italia sin club, aunque pronto se agregó que estaba en la misma posición que Lionel Messi. «Sí», dijo Chiellini con una sonrisa. «Y ambos juegan también con el pie izquierdo».
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Si hay otro rasgo que comparten, podría ser una habilidad especial para tranquilizar a los compañeros de equipo con solo estar allí. Cuando Jorginho lanzó el penalti crucial en la esquina de la portería de Unai Simon el martes, la mayoría de los jugadores de Italia se dispusieron a celebrar con él. Chiellini se dirige en cambio a Manuel Locatelli, quien falló su intento al comienzo del tiroteo. No es la primera vez que esa noche, se estiró para darle un abrazo. Esta vez, fueron correspondidos calurosamente.
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