El impulso de Australia Meridional e India para la exención de patente Covid-19 da sus frutos ya que la OMC acuerda iniciar negociaciones formales

Se dice que la iniciativa Covax necesita alrededor de mil millones de dólares.

• Sudáfrica e India están presionando por una exención temporal de patentes sobre las vacunas Covid-19 y otros tratamientos.
• Esto podría permitir a los fabricantes locales producir el metraje, lo que podría solucionar problemas de suministro. Pero los países desarrollados resistieron.
• Describió la decisión de la OMC de iniciar conversaciones formales sobre la propuesta como un «gran avance».

Los miembros de la OMC acordaron el miércoles iniciar negociaciones formales sobre un plan para aumentar el suministro de una vacuna Covid-19 a los países en desarrollo, pero enfrentan propuestas en competencia, una con y otra sin renunciar a los derechos de propiedad intelectual.

Sudáfrica e India, respaldadas por varias naciones emergentes, han estado presionando durante ocho meses por una exención temporal de los derechos de propiedad intelectual sobre las vacunas y otros tratamientos. Esto podría permitir a los fabricantes nacionales producir el metraje, algo que los proponentes dicen que es necesario para corregir la desigualdad «asombrosa» en el suministro.

Las naciones desarrolladas, que incluyen muchas grandes compañías farmacéuticas, se han resistido, argumentando que la exención no impulsaría la producción y podría socavar la investigación y el desarrollo futuros de vacunas y tratamientos.

La Unión Europea ha presentado un plan, respaldado por Gran Bretaña, Suiza y Corea del Sur, que dice expandirá los suministros de manera más efectiva. Dice que las reglas actuales de la OMC ya permiten a los países otorgar licencias a los fabricantes incluso sin el consentimiento del titular de la patente.

«gran avance»

Los miembros de la OMC acordaron comenzar las discusiones el 17 de junio para determinar la forma de las negociaciones y publicar un informe que describe el progreso del plan de suministro de vacunas para el 21 y 22 de julio, cuando se reúna el Consejo General de la OMC, dijo un funcionario de comercio en Ginebra.

«Este es un logro importante, después de ocho meses de procrastinación», dijo Leena Menghany, asesora global de propiedad intelectual de MSF Medicaid Group, que apoya la exención.

Un cambio abrupto en Estados Unidos el mes pasado en apoyo de la exención ha aumentado la presión sobre los oponentes, pero los funcionarios comerciales de Washington parecen estar a favor de uno que se limita a las vacunas.

La propuesta de exención de países emergentes también incluye diagnósticos, tratamientos y dispositivos médicos. Esa propuesta, cuyo texto fue revisado en mayo, también establece un período de «al menos tres años» y podría permitir que un miembro de la OMC lo prorrogue indefinidamente.

Estados Unidos dijo a los delegados que aún estaba revisando la propuesta revisada, pero su reacción inicial fue que se trataba de un cambio modesto con respecto a la propuesta original, sobre la cual los miembros de la OMC no habían alcanzado el consenso requerido.

Dijo que las discusiones necesitaban un «alcance revisado» y que los miembros de la OMC deberían centrarse en las acciones que podrían ser necesarias para abordar específicamente el suministro y la distribución de vacunas y en áreas donde es probable que otras sean aceptadas lo antes posible.