The Last Gameboard está recaudando $ 4 millones para enviar la consola de juegos de mesa digital – TechCrunch

La industria de los juegos de mesa se ha disparado en los últimos años a medida que millones descubren o redescubren sus placeres, pero también está evolucionando, y El último tablero de juego Espera ser un lugar para este desarrollo. El backgammon digital ha pasado del crowdfunding a una ronda inicial de 4 millones de dólares y, después de asociarse con algunos de los nombres más importantes de la industria, planea enviarlo a finales de año.

Como lo explicó el CEO y cofundador de la compañía, Shell Mehta En una etapa temprana, el programa de accionistas mayoritarios se introdujo previamente Este año, The Last Gameboard es un dispositivo de pantalla táctil cuadrada de 16 pulgadas con un sistema operativo personalizado y un método avanzado para rastrear las piezas del juego y los movimientos de las manos. La idea es brindar una alternativa digital a los juegos físicos donde sea práctico, y hacerlo con el máximo beneficio y mínimas exenciones.

Si el estadio le resulta familiar … ya se ha probado una o dos veces antes. Recuerdo claramente ser un fanático de las capacidades de D&D en el Microsoft Surface original … En 2009. Y jugué con alguien más en PAX hace muchos años. Mehta dijo que hasta hace muy poco simplemente no había tecnología y el mercado no estaba listo.

«La gente ha intentado esto antes, pero o era demasiado caro o no tenían la multitud. Y la tecnología no estaba allí. Dejé en claro que se estaban perdiendo esta pieza de interacción, y seguramente cualquier jugador se daría cuenta de que la versión para iPad del juego, por ejemplo, definitivamente falta «. Fitness El progreso de su compañía está haciendo que la pantalla táctil sea capaz de detectar no solo clics y deslizamientos, sino fragmentos del juego, gestos y movimientos en la pantalla, y más.

«Lo que hace Gameboard, ninguna pantalla táctil u otro dispositivo de tableta en el mercado puede hacer, ni siquiera está cerca», dijo Mehta. «Tenemos toques ilimitados, piezas de juego, pasivas y activas … Puedes usar tu juego de ajedrez en casa, levantar y colocar piezas, y las seguimos todo el tiempo. Podemos hacer identificadores únicos usando signos y formas personalizadas. Es el siguiente paso en cómo interactúan las superficies «.

Se logra de una manera particularmente no tan extraña, lo que salva a Gameboard del destino de Surface y sus sucesores, que cuestan varios miles de dólares sin receta. Maquillaje único y caro. Mehta explicó que trabajan rigurosamente con datos táctiles capacitivos normales, aunque a una velocidad de fotogramas más alta que en el uso común, y luego usan el aprendizaje automático para caracterizar y rastrear los diagramas del objeto. «No creamos un mecanismo completamente nuevo, solo estamos mejorando lo que está disponible hoy», dijo.

A $ 699 para Gameboard, esto no es exactamente una compra automática, pero el hecho es que la gente está gastando mucho dinero en juegos, y algunos títulos cuestan varios cientos de dólares para todas las expansiones y widgets. Tabletop es ahora una industria de más de 20 mil millones de dólares. Si la experiencia es tan buena como esperan que sea, esta es una inversión que muchos jugadores (mucho, de todos modos) no dudarán en hacer.

Por supuesto, el conjunto más fuerte de gestos y características no importaría si todo lo que tuvieran en la plataforma fueran apodos de abuelo y favoritos como Parchisi. Afortunadamente, The Last Gameboard ha reunido a algunas de las compañías de tabletas más populares que existen, y su objetivo es tener el lanzamiento digital definitivo para sus juegos.

Asmodee Digital es quizás su característica más importante, ya que ha adaptado muchos de los mayores éxitos de los clásicos modernos. Catán Y el Carcasona Un golpe de fuga colectivo hoz Y una enorme mazmorra Glumhaven. La lista completa de socios en este momento incluye Dire Wolf Digital, Nomad Games, Auroch Digital, Restoration Games, Steve Jackson Games, Knights of Unity, Skyship Studios, EncounterPlus, PlannarAlly y Sugar Gamers, así como creadores y desarrolladores individuales.

Créditos de imagen: El último tablero de juego

Es posible que estos juegos se jueguen mejor en persona, pero han migrado con éxito a versiones digitales, y uno podría imaginar que una pantalla más grande y la inclusión de piezas reales podrían conducir a una experiencia híbrida mejorada. Habrá opciones para comprar los juegos individualmente, como lo haría en un dispositivo móvil o Steam, o para suscribirse a un formulario de acceso ilimitado (los precios se establecen en ambos).

También sería algo que a muchas tiendas de juegos y parques infantiles les gustaría tener. Probar un juguete en la tienda y luego comprar algunos para guardarlo, o convencer a los consumidores de que hagan lo mismo, puede ser una excelente técnica de venta para todos los involucrados.

Además de proporcionar una versión digital única y superior del juego, el dispositivo puede contactar a otros para intercambiar movimientos y enviar invitaciones al juego y todo ese tipo de cosas. Mehta dijo que todo el sistema operativo está «vivo y real. Si no lo poseemos y no lo construimos, no funcionará». Este es más que un tema de Android superior con una tienda incorporada, pero se puede compartir lo suficiente para que los puertos de Android se puedan incorporar con un poco de alboroto.

El jefe de contenido, Lee Allintock, sugirió que los últimos años (incluida la pandemia) han comenzado a cambiar las mentes de los desarrolladores y editores de juegos sobre la preparación de la industria para lo que se avecina. «Ellos ven el crossover digital – la gente está jugando juegos de mesa en línea ahora. Si puedes ser parte de esta nueva tendencia al principio, eso te da una gran oportunidad».

El CEO Shil Mehta (centro) juega Stop Thief en Gameboard con los demás en el equipo.

Allentuck, quien anteriormente trabajó en Hasbro, dijo que había un interés generalizado en hacer juguetes y mesas para ser más avanzados en tecnología, pero había un «escenario del huevo y la gallina», donde no hay mercado porque no hay nadie para innovar. y nadie para innovar porque no hay mercado. Afortunadamente, las cosas se han desarrollado hasta el punto en que una empresa como The Last Gameboard puede recaudar $ 4 millones de la Serie A para ayudar a cubrir el costo de crear este mercado.

La gira estuvo liderada por TheVentureCity, con la participación de SOSV, Riot Games, Conscience VC, Corner3 VC, entre otros. Aunque la empresa no ha estado sujeta a HAX, SOSV ha compartido este aire HAX-y, y el socio Garrett Winther hace una recomendación entusiasta para su enfoque: “Son los primeros en vincular de manera efectiva el juego digital colaborativo y físico sin perder la comunidad, , o cimientos. La competitividad que todos buscamos en los juegos «.

Mehta señaló que la epidemia casi cocina a la compañía al bloquear su financiamiento, que originalmente se suponía que ocurriría en esta época del año pasado cuando las cosas se pusieron en forma de pera. Ella recuerda: «Teníamos el prototipo trabajando para nosotros, solicitamos una patente, obtuvimos la tracción, lo levantaremos todo y todo fue genial …» Pero tuvimos mucho tiempo para hacer la investigación y desarrollo, que en realidad fue una bendición. Nuestro equipo era demasiado joven, por lo que no tuvimos que despedir a nadie, simplemente entramos en el modo de supervivencia de seis meses y optimizamos y desarrollamos la plataforma. 2020 fue difícil para todos, pero pudimos concentrarnos en el producto principal «.

La compañía ahora se está preparando para comenzar su programa piloto durante el verano y (siguiendo los comentarios de eso) está enviando sus primeras unidades de producción antes de la temporada navideña cuando compras como estas parecen tan lógicas.

(Este artículo originalmente se refería a este pico como Ronda A de The Last Gameboard; en realidad, es el comienzo. Esto ha sido actualizado).