Paz más allá de las fronteras: veinte años contribuyendo a la construcción de un mundo más seguro

Escrito por Olivier Ndohungeré

Hace tres décadas, Ruanda era un país que necesitaba desesperadamente fuerzas de paz.

hoy es el segundo mas grande Ruanda ha pasado de ser un país que necesita paz a uno que ayuda a brindar paz a otros, como lo demuestra su amplia participación en misiones de mantenimiento de la paz de la ONU y la Unión Africana, así como su cooperación militar bilateral con países africanos.

Este agosto, Ruanda celebra el vigésimo aniversario de su primera misión de mantenimiento de la paz, que se ha convertido en un pilar de la política exterior de Ruanda.

Con un enfoque que va más allá de simplemente asegurar personal o infraestructura internacional, las fuerzas de paz de Ruanda brindan apoyo integral para mantener la paz, mitigar el riesgo de que se repita el conflicto y mejorar las vidas de las comunidades locales.

Esta elección política consciente está inspirada en nuestra historia reciente, en la que fuerzas de mantenimiento de la paz bien armadas han abandonado a civiles ante un grave peligro. También nos han permitido los esfuerzos de Ruanda a lo largo de los años para construir un ejército y una policía profesionales y disciplinados. Se pide al personal de mantenimiento de la paz de Ruanda que dé prioridad a la protección de los civiles, guiándose por el principio de la responsabilidad de proteger y los Principios de Kigali para la Protección de los Civiles.

Cuando comenzó la crisis en Darfur en 2003, muchos se refirieron a lo que estaba sucediendo como “otra Ruanda”. En 2004, diez años después del genocidio en casa, la Unión Africana y las Naciones Unidas pidieron ayuda a Ruanda, y el país acordó enviar tropas. Se enviaron fuerzas ruandesas para proteger a los observadores de la Unión Africana como parte de la misión de las Naciones Unidas, para ayudar a estabilizar la región donde más de diez mil personas murieron y millones fueron desplazadas.

Asimismo, en 2010, Haití fue azotado por uno de los peores terremotos de la historia, que mató a más de 300.000 personas y provocó desplazamientos masivos, y Ruanda respondió enviando un contingente policial. A lo largo de nueve años, hasta que finalizó la misión en 2019, las fuerzas de paz ruandesas realizaron diversas tareas, incluidas patrullar, escoltar, brindar ayuda humanitaria y proteger instalaciones y campamentos clave para desplazados internos.

Además, la policía ruandesa se hizo cargo de la gestión del orden público, la protección de los delegados de la ONU y la prestación de servicios de emergencia a los residentes locales. La policía ruandesa también ha llevado a cabo misiones similares en otros lugares, incluidos Costa de Marfil, Liberia y Sierra Leona.

En 2012, después de que Sudán del Sur declarara su independencia, las Naciones Unidas establecieron una fuerza de estabilización e invitaron a Ruanda a contribuir con tropas a esta nueva misión. Dos años más tarde, en respuesta a la crisis que estalló en la República Centroafricana, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas autorizó el despliegue de una operación multidimensional de mantenimiento de la paz: MINUSCA.

Además, como parte de la cooperación bilateral, Ruanda desplegó fuerzas en la República Centroafricana en diciembre de 2020 para proteger la capital, Bangui, de los rebeldes durante un período electoral crucial. Desde entonces, Ruanda ha seguido apoyando a la República Centroafricana en el mantenimiento de la paz y contribuyendo a la reforma de su sector de seguridad.

Más recientemente, en 2021, Mozambique enfrentó una grave crisis cuando combatientes armados vinculados al Estado Islámico atacaron a las fuerzas de seguridad, desplazaron a cientos de miles de civiles y ocuparon la región de Cabo Delgado. Ruanda, en virtud de un acuerdo bilateral, desplegó fuerzas a petición de Mozambique para restablecer el orden.

En cuestión de semanas, las fuerzas de Ruanda y Mozambique lograron estabilizar los territorios ocupados y los civiles pudieron regresar sanos y salvos a sus hogares.

En todas estas misiones, las fuerzas ruandesas no sólo brindan seguridad en las zonas donde operan. Incluso ofrece iniciativas solidarias como Umuganda, una práctica de servicio comunitario donde las personas limpian sus vecindarios y luego celebran reuniones para discutir temas que afectan a sus comunidades.

En Darfur y Sudán del Sur, por ejemplo, las fuerzas ruandesas (una gran proporción de las cuales son mujeres) han abordado la seguridad de las mujeres introduciendo cocinas que reducen la necesidad de leña, reduciendo el riesgo de ataques mientras se busca leña.

La evolución de Ruanda de receptor de paz y seguridad a proveedor de paz demuestra que lograr la paz en cualquier lugar es posible mediante la resiliencia, la voluntad política y la cooperación. En el contexto cada vez más dividido de hoy, el mundo debe trabajar más unido para abordar los desafíos de seguridad comunes.

Nuestro país es muy consciente de lo que sucede cuando los Estados deciden hacer la vista gorda ante el sufrimiento y la inseguridad de los civiles. Ruanda sigue siempre dispuesta a hacer todo lo que pueda, dentro de sus capacidades, para garantizar que los horrores de nuestro pasado no se repitan, ya sea en el país o en el extranjero.