Las divisiones ponen al partido radical Luchadores por la Libertad Económica de Sudáfrica en riesgo de «colapso»

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El partido radical Luchadores por la Libertad Económica de Sudáfrica, liderado por Julius Malema, corre el riesgo de «implosionar», dijeron analistas, después de meses de tensiones dentro de sus altos rangos que salieron a la luz con la deserción de su poderoso líder adjunto.

El partido de Malema ha conseguido un gran número de seguidores entre los sudafricanos privados de sus derechos durante más de una década a través de una plataforma que pedía la redistribución de la tierra y la nacionalización de partes clave de la economía.

Pero tuvo un mal desempeño en las elecciones generales de mayo, recibiendo sólo el 9,5% de los votos, sólo para ser derrotado por el partido emergente Umkhonto we Sizwe (MK), liderado por el ex presidente sudafricano Jacob Zuma.

Posteriormente, los dos partidos que obtuvieron el mayor número de votos, el Congreso Nacional Africano del presidente Cyril Ramaphosa y la centrista Alianza Democrática, formaron un gobierno de unidad con otros ocho partidos, excluyendo a los Luchadores por la Libertad Económica y al Partido del Movimiento Nacionalista.

Semanas de culpas y acusaciones llegaron a un punto crítico la semana pasada cuando Floyd Shivambu, un asistente de Malema que cofundó el partido con él en 2013, anunció que había renunciado para unirse al partido MK de Zuma. Mzwanele Manyi, otra figura destacada de la EFF que ocupó puestos cruciales en el Parlamento, ha hecho lo mismo, y los analistas esperan que otros sigan su ejemplo.

En su carta de renuncia, Shivambu describió su salida como un «acto revolucionario que permitirá que las fuerzas progresistas se unan».

Después de que inicialmente pareció aceptar la renuncia de Shivambu, Malema pasó al ataque, atacando a los «enemigos silenciosos» dentro del ECP y diciéndoles a aquellos que no estaban seguros de su lealtad que «se fueran ahora».

Dirigiéndose a miembros del partido Luchadores por la Libertad Económica en Soweto esta semana, Malema habló de “aquellos que me traicionaron” y lo utilizaron para enriquecerse.

Los analistas dicen que las deserciones pueden haber sido influenciadas por el enfoque cada vez más autoritario de Malema (expulsó a 200 miembros del partido hace un año por no organizar el transporte para conmemorar el décimo aniversario del partido), así como por su falta de voluntad para renunciar a la presidencia del partido.

También señalaron una investigación criminal sobre los 2.000 millones de rands (122 millones de dólares) robados del VBS Mutual Bank, en la que tanto Shivambu como Malema fueron implicados por el ex jefe del banco, quien acordó un acuerdo de culpabilidad el mes pasado en el que detalló cómo hizo los pagos a ambos.

“A estas alturas, es difícil no ver el colapso de la EFF”, dice Ralph Matekja, analista político independiente. “El partido se formó en torno a Malema, que ahora está colapsando, por lo que espero que la EFF colapse en las elecciones de gobiernos locales de 2026. «A largo plazo, la desintegración de los Luchadores por la Libertad Económica probablemente conduzca a un realineamiento de la política en Sudáfrica».

La falta de voluntad de Malema para institucionalizar el partido y crear un plan de sucesión ordenado a través del cual personas como Shivambu pudieran ascender a posiciones más altas era ahora su mayor debilidad, dijo Matekga. “Esto envía un fuerte mensaje a otros miembros del Partido de los Luchadores por la Libertad Económica de que si Floyd, quien fundó el partido, no puede convertirse en su líder, qué esperanzas podrían tener los demás”, dijo.

Las deserciones también han desmentido la narrativa de que Malema es un hábil estratega político, una visión que ya había recibido un golpe cuando su negociación con Ramaphosa sobre posiciones en el gobierno de unidad no logró ningún avance.

Si bien algunos informes decían que Malema había exigido el puesto de vicepresidente como condición para la inclusión de los Luchadores por la Libertad Económica en el gobierno de unidad, dijo en la reunión de Soweto que «no pidió ningún puesto en absoluto». Los negociadores también sintieron que las demandas de Malema de excluir a la Alianza Democrática del gobierno de unidad eran exageradas, según altos funcionarios del ANC.

Aunque la pérdida de Malema puede parecer una ganancia de Zuma, Matekga dijo que ese no era necesariamente el caso.

“Estas medidas resaltan la debilidad de los partidos de izquierda de Sudáfrica. Hemos visto a MK parecer igualmente caótico, por lo que el meteórico ascenso de Zuma en las últimas elecciones no parece sostenible en el largo plazo”.

Este mes, el partido MAC expulsó a 18 de sus diputados, que no habían sido instalados hasta hace semanas, lo que desató acusaciones de algunos de ellos de que el partido estaba tratando de instalar a “amigos” de figuras poderosas en el partido, especialmente la hija de Zuma, Duduzile. Zuma Sambudla.

Mbhazima Shilwa, un ex líder del ANC que desde entonces abandonó la política, dijo que la deserción de Shivambu marcó una toma de control de los Luchadores por la Libertad Económica por parte del partido de Zuma. Pero también dijo que aún no estaba claro si esto sería un golpe fatal para los Luchadores por la Libertad Económica. «Al contrario de la afirmación de que esto fortalecería la relación entre el MHP y los Luchadores por la Libertad Económica, puede tener el efecto contrario», añadió.