Escrito por Reuters
Un portavoz del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas dijo que la agencia enfrentaba desafíos para recaudar 400 millones de dólares para responder a la sequía en Sudáfrica, recaudando sólo una quinta parte de lo que necesitaba para ayudar a siete países de la región.
Thompson Ferry dijo a Reuters que el entorno financiero se había vuelto cada vez más difícil a medida que la sequía provocó que las necesidades alimentarias de la región aumentaran dramáticamente.
El sur de África está experimentando su peor sequía en décadas, lo que ha obligado a Zambia, Malawi y Zimbabwe a declarar estados de desastre.
La sequía fue el resultado del fenómeno climático de El Niño, que puede cambiar los patrones climáticos del mundo, provocar temperaturas estacionales extremadamente extremas, lluvias o sequías y perjudicar el rendimiento de los cultivos.
Alrededor del 70% de los sudafricanos que dependen de la agricultura de secano han visto sus cultivos «aniquilados» debido a la falta de lluvia, dijo Phiri.
El Programa Mundial de Alimentos pretende utilizar los ingresos recaudados hasta ahora para alimentar a 5,9 millones de los 27 millones de personas que padecen inseguridad alimentaria en la región hasta la próxima cosecha en 2025, y ha comenzado a abastecerse de granos blancos de Tanzania, Sudáfrica y América Latina para alimentar a las comunidades regionales. .
A pesar del importante apoyo de los donantes, las necesidades actuales de alimentos son «excepcionalmente altas y superan los recursos disponibles» durante una sequía histórica, dijo Phiri.
Algunos donantes han tenido que recortar sus presupuestos de ayuda, dijo, y «la gente en lugares como Sudáfrica ahora enfrenta un doble golpe al sufrir una sequía histórica y severos recortes de fondos».
La coordinadora de la ONU para la crisis climática para la respuesta a El Niño, Rina Ghailani, pidió medidas urgentes.
«Estamos muy preocupados», dijo Ghailani a Reuters.
«De hecho, estamos viendo un fuerte aumento en el número de personas que padecen hambre».
Ghailani advirtió sobre una sequía prolongada y sequías recurrentes en toda la región en los próximos años como resultado del cambio climático.
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