Cómo los créditos madereros ocultan la tala ilegal en Brasil

La gestión forestal sostenible es una estrategia importante para generar ingresos para las comunidades locales y al mismo tiempo preservar los bosques. Cumplir con la etiqueta requiere seguir reglas estrictas sobre qué árboles se pueden talar, cuándo y cómo.

En la Amazonía brasileña, el máximo es de tres a cinco árboles por hectárea, dijo a Mongabay Leonardo Sobral, director forestal del Instituto de Gestión, Agricultura y Certificación Forestal (Imaflora), una ONG brasileña.

Los madereros deben planificar cuidadosamente dónde caerá el árbol y el camino por el cual lo arrastrarán fuera del bosque para que no dañe otras plantas al salir. Una vez retirado el tocón, no podrán talar otro árbol en la misma zona durante unos 30 años. «Hay una serie de técnicas que se deben seguir para cumplir con la legislación», afirmó Sobral, cuya ONG defiende las buenas prácticas en el sector maderero y audita los planes de gestión forestal aprobados.

Pero la vida en la Tierra suele ser muy diferente. “Siempre he examinado los planes de gestión forestal y he visto muchas violaciones brutales”, dijo a Mongabay Vinicius Otavio Benoit Costa, analista de la Agencia Federal de Medio Ambiente de Brasil. “Hay una serie de fraudes muy graves, incluida la formación de pandillas. y organizaciones criminales que involucran el manejo de bosques.

Esta discrepancia entre la teoría y la vida real llevó a Costa, un ingeniero forestal, a explorar este tema de una manera… Programa de Maestría en la Universidad Federal de Paraná (UFP)Los resultados de su investigación fueron publicados en abril en la revista Árboles, bosques y personas..

Para comprender las irregularidades más comunes en estos proyectos, analizó los procesos administrativos iniciados por el Instituto Brasileño de Bosques Tropicales contra los propietarios de 184 planes de manejo forestal en la Amazonía, la mayoría de los cuales están ubicados en los estados de Pará (88) y Rondônia ( 37).

Lo primero que le llamó la atención fue el origen conflictivo de los delincuentes. Alrededor del 60% de ellos habían sido multados anteriormente con más de tres veces por violaciones ambientales, y el 18,5% de ellos habían recibido multas de diez o más veces. Ambas empresas acumulan más de una treintena de sanciones. «Están en el negocio del crimen», dijo Costa.

En cuanto a las infracciones más comunes, Costa constató que el 72,8% de los planes de manejo forestal presentaron movimientos fraudulentos de créditos madereros, lo que está estrechamente vinculado al blanqueo de madera.

En Brasil, toda la madera aprovechada debe ir acompañada de un documento llamado Documento de Origen del Bosque (DOF), también conocido como crédito maderero. Una vez que un plan de manejo forestal ha sido aprobado por las autoridades ambientales, su propietario puede emitir una cierta cantidad de documentos de origen forestal, correspondiente al volumen de árboles que puede extraer de esa área.

“Sin crédito, la madera no puede llegar a los centros de consumo”, dijo a Mongabay Edivar Soveti, analista ambiental del Instituto Forestal Brasileño.

Dada la importancia del manejo forestal para el comercio de madera, los grupos criminales en el Amazonas se especializan en obtener aprobación para planes de manejo forestal en áreas donde no necesariamente tienen la intención de talar árboles. Luego, estos grupos venden los créditos madereros recién creados a madereros que se concentran en áreas donde la tala está prohibida. Según Costa, al vincular créditos reales a madera ilegal, pueden lavar la madera en la cadena de suministro legal.

Este tipo de fraude se ha detectado incluso en iniciativas denominadas “verdes”. En mayo, Mongabay publicó una investigación que revelaba vínculos entre un proyecto de crédito de carbono y un plan de tala ilegal en el estado de Amazonas. Las mismas áreas utilizadas para generar créditos de carbono también utilizaban planes de manejo forestal para generar temperaturas.

La policía federal allanó al grupo unas semanas después de que se publicara la investigación de Mongabay, en una operación conocida como Operación Greenwashing. Detuvieron a cinco personas, entre ellas el presunto líder de la organización, Ricardo Stubb Jr. Según la investigación, estos individuos estuvieron detrás de la extracción ilegal de más de 1 millón de metros cúbicos (35 millones de pies cúbicos) de madera, el equivalente a unos 5.000 camiones cargados.

Soviti, que trabaja en el Centro Especializado de Inspección de Plantas del Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales (IBAMA), dijo que depender de un metro cúbico de madera cuesta alrededor de 1.500 reales brasileños (270 dólares), aproximadamente el mismo precio al que se vende. se vende en el mercado ilícito.

Los expertos medioambientales que trabajan sobre el terreno han ideado numerosas estrategias para generar temperaturas en los bosques que luego se utilizan para lavar la madera ilegal. A veces es crudo, como en el caso de un terrateniente cuyo plan de gestión forestal afirmaba haber extraído 170 metros cúbicos (6.000 pies cúbicos) de madera de un solo árbol, más de ocho veces la cantidad que las especies de árboles grandes podrían proporcionar en la Amazonia. «No hay ningún árbol en Brasil que pueda producir tanta madera», dijo Sovet, el funcionario que descubrió el fraude.

Pero en otras ocasiones, los perpetradores son más creativos. Costa recuerda haber observado un plan de gestión forestal cuyo propietario afirmó haber talado un árbol de ibi particularmente grande. Una vez en el campo, Costa se dirigió directamente al punto del bosque donde supuestamente fue extraído el árbol. Para su sorpresa, encontró un enorme castaño, que todavía estaba en pie y no era tan valioso como el árbol de Ibi.

“Ese árbol que figura en el inventario como árbol epi era en realidad un castaño que producía 30 metros cúbicos [1,060 ft³] “En los créditos son especies de alto valor económico”, afirmó Costa.

Lo que esto indica es que alguien, en algún lugar, cortó un árbol de ibi real, muy probablemente ilegalmente, y luego lo trasladó a la cadena de suministro legal utilizando los créditos para la otra ubicación.

El fraude también se produce durante el transporte de madera. Costa analizó informes de inspección del Instituto Brasileño de Maderas Tropicales que describen madera pesada transportada en motocicletas o camiones que viajan a velocidades irrealmente altas, señales claras de que algo anda mal. En un caso, Costa calculó que un camión cargado tendría que viajar a una velocidad promedio de 190 kilómetros por hora (118 mph) para cubrir la distancia entre un sitio de tala y un aserradero, según la descripción del informe. “Esto es un fraude”, concluyó Costa. De hecho, no se envió madera, sólo créditos.

Persigue a los estafadores

Un soviético pasa sus días en su oficina de la capital federal, Brasilia, observando el flujo de créditos madereros en la pantalla de su computadora. Su misión es detectar transacciones sospechosas en el sistema de gestión de recursos madereros del Instituto Brasileño de Silvicultura Tropical y, de ser necesario, bloquear la emisión de créditos.

Con su experiencia, sabe que los acreedores que viajan largas distancias hasta aserraderos cercanos a tierras indígenas o áreas protegidas deberían hacer sonar la alarma. “Las empresas de estos lugares son las que más engañan al sistema porque necesitan los créditos para cubrir la madera ilegal que obtienen de estas áreas protegidas”, afirmó.

Una vez que se detecta una transacción sospechosa, Sovet y sus colegas observan imágenes satelitales de un sitio de tala asociado con un plan de manejo forestal particular para verificar si hay signos de tala en el área. A veces también es necesaria una inspección in situ. Sin embargo, en algunos casos, el análisis remoto es suficiente para demostrar que el área sólo se utiliza para emitir créditos que luego se utilizan de manera fraudulenta. “Miras la imagen de satélite y ni siquiera hay un camino de acceso al sitio. [logging site]»Entonces, ¿cómo puede sacar la madera de allí?» preguntó el soviético.

Se ha estimado que alrededor del 20% de todos los planes de manejo forestal en la Amazonía se utilizan únicamente para liberar bosques que luego se venden para blanquear madera ilegal. En 2022, algunos de los principales institutos de investigación de la Amazonia comenzarán a funcionar. ha sido reportado Entre el 44% y el 68% de la madera procedente de los principales estados productores de madera de Brasil es ilegal.

«La ilegitimidad en el sector maderero es orgánica, descentralizada y cultural», dice Mikael Freitas, analista de datos de Centro de Análisis de Delitos Climáticos (CCCA)“Vemos que esto sucede en todos los extremos de la cadena, desde la fuente hasta el último paso”, dijo a Mongabay Ofcom, una organización sin fines de lucro que investiga las fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero.

Freitas dijo que cree que los importadores de madera brasileños no tienen ninguna seguridad de no comprar madera de áreas deforestadas ilegalmente. «Ni siquiera los organismos de certificación como el Forest Stewardship Council pueden garantizar esto», afirmó, refiriéndose al Forest Stewardship Council. El organismo de certificación líder mundial en silvicultura sostenible.

Emaflora es una de las organizaciones acreditadas para realizar auditorías de planes de manejo forestal aprobados por el Servicio Forestal. Sobral, director forestal de la organización, dijo que los inspectores in situ podrían detectar fácilmente irregularidades en los planes de gestión forestal. «Sabemos que el fraude es posible en diferentes eslabones de la cadena. Pero cuando tenemos un departamento forestal en un área certificada o en un área que ha pasado por algún tipo de verificación por parte de un tercero, reducimos el riesgo de este fraude», dijo. dicho.

Una de las barreras más importantes para reducir el fraude maderero es el pequeño número de agentes ambientales que monitorean los planes de manejo forestal. Según la asociación que representa a los agentes ambientales federales en Brasil, el número de estos agentes no supera los 700 inspectores en todo el país. Esto ni siquiera alcanza para cubrir sólo la Amazonia brasileña, que si fuera un país independiente sería la sexta superficie más grande del mundo. En cuanto al equipo soviético, que se especializa en monitorear las operaciones de tala ilegal, está formado por sólo tres personas. «Somos muy pocos para supervisar tantas empresas», afirma Sovet.

En 2022, el gobierno federal implementó GDL+ Un cuadro que proporciona un número de identificación para cada sección del árbol para mejorar la trazabilidad de la madera y evitar fraudes. Pero una vez que la madera es procesada por el aserradero, se pierde la trazabilidad.

«Hay que rastrearlo hasta que llegue al consumidor final», añadió Soveti.

“El nuevo grado de libertad hace que sea más difícil [to use credits fraudulently]»Pero eso no impide que alguien haga algo ilegal», añadió Costa.

Imagen del logotipo: Los planes de gestión forestal sostenible deben cumplir con una serie de normas ambientales para permitir que los bosques se regeneren. Foto cortesía de Fabio Nascimento.

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Citación:

Costa, F. O. y Kohler, H. S. y Robert, R. C (2024). Caracterización de violaciones técnicas y legales en planes de manejo en la Amazonía brasileña. Árboles, bosques y personas, 16100548. Doi:10.1016/jtfp.2024.100548

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