Juno se acerca a los volcanes de Ío

Este artículo fue publicado originalmente por la NASA el 26 de junio de 2024. Editado por EarthSky.

Las imágenes infrarrojas tomadas por una nave espacial alimentada por energía solar están generando un debate sobre los procesos internos de la luna más caliente de Júpiter.

Juno se acerca a los procesos volcánicos de Ío

Nuevos descubrimientos de la NASA Juno La sonda proporciona una imagen más completa de la extensión de los lagos de lava en Io, la luna de Júpiter. Incluye información preliminar sobre los procesos volcánicos que allí tienen lugar. Estos resultados se deben al mapeador de auroras infrarrojas jovianas de Juno.jeram) La herramienta «ve» en luz infrarroja.

Investigadores Artículo publicado Sobre los últimos descubrimientos volcánicos realizados por Juno el 20 de junio en Revisado por pares Conexiones entre la naturaleza, la tierra y el medio ambiente.

io es definitivamente interesante

Ío ha intrigado a los astrónomos desde 1610, cuando Galileo Galilei descubrió por primera vez la luna de Júpiter. Es un poco más grande que la luna de la Tierra. Unos 369 años después, la NASA lanzó Io. viajero 1 La nave espacial fue capturada. Erupción volcánica en la Luna. Misiones posteriores a JúpiterCon más sobrevuelos de Io, se descubrieron columnas de humo adicionales…junto con Lagos de lava.

Los científicos ahora creen que Io, que es estirado y comprimido como un acordeón por las lunas cercanas y el propio Júpiter, es el más Mundo volcánicamente activo En el sistema solar. Pero si bien existen muchas teorías sobre los tipos de erupciones volcánicas en la Luna, hay pocos datos que las respalden.

Fotos tomadas en vuelo cercano

En mayo y octubre de 2023, Juno sobrevoló Io y llegó a una distancia de aproximadamente 21.700 millas (35.000 km) y 8.100 millas (13.000 km), respectivamente. Entre los instrumentos de Juno que observaban más de cerca la luna ilusoria se encontraba JIRAM.

JIRAM está diseñado para capturar luz infrarroja (invisible para el ojo humano) que emana desde las profundidades de Júpiter y sondear la capa climática hasta 30 a 45 millas (50 a 70 km) por debajo de las cimas de las nubes del gigante gaseoso. Pero durante la misión extendida Juno, el equipo de la misión también utilizó el instrumento para estudiar las lunas. yo, Europa, Ganímedes Y CalistoLas imágenes de JIRAM Io mostraron anillos brillantes rodeando el suelo de muchos puntos críticos.

Alessandro Moura, co-investigador de la misión Juno del Instituto Nacional de Astrofísica de Roma, dijo:

La alta resolución espacial de las imágenes infrarrojas tomadas por la nave espacial JIRAM, combinada con la posición favorable que ocupó Juno durante su sobrevuelo de la superficie de Ío, reveló que toda la superficie de Ío está cubierta de lagos de lava rodeados por un terreno similar a un cráter. En la región de la que tenemos los datos más completos, estimamos que alrededor del 3% de la superficie de Ío está cubierta por uno de estos lagos de magma. (Un cráter es una gran depresión que se forma cuando un volcán entra en erupción y colapsa).

Lagos de lava que arrojan fuego

Los datos del sobrevuelo de Io obtenidos por JIRAM no sólo resaltan las abundantes reservas de lava de la Luna, sino que también ofrecen una idea de lo que puede estar sucediendo debajo de la superficie. Las imágenes infrarrojas de varios lagos de lava de Io muestran un delgado círculo de lava en el borde, entre la corteza central que cubre la mayor parte del lago de lava y las paredes del lago. El derretimiento se recicla debido a la falta de flujos de lava en el borde del lago y más allá. Por lo tanto, indica que existe un equilibrio entre el derretimiento que hizo erupción en los lagos de lava y el derretimiento que circula de regreso al sistema subterráneo.

Maura añadió:

Ahora tenemos una idea del tipo de volcán más común en Ío: enormes lagos de lava donde el magma sube y baja. La corteza de lava se ve obligada a desprenderse de las paredes del lago, formando el típico anillo de lava que se ve en los lagos de lava de Hawái. Es probable que las paredes tengan cientos de metros de altura, lo que explica por qué generalmente no se observa magma filtrándose desde los estratos (formas en forma de cuenco creadas por los volcanes) y moviéndose a través de la superficie de la luna.

Los datos de JIRAM indican que la mayor parte de la superficie de los puntos calientes de Ío consiste en una corteza rocosa que periódicamente se mueve hacia arriba y hacia abajo como una única superficie contigua debido al afloramiento central de magma. En esta hipótesis, debido a que la corteza está en contacto con las paredes del lago, la fricción impide que se deslice, lo que hace que se deforme y eventualmente se rompa, creando lava justo debajo de la superficie.

Otra posibilidad

Sin embargo, todavía existe una hipótesis alternativa. Es que el magma fluye hacia el medio del lago, y se extiende para formar una corteza que se hunde a lo largo del borde del lago, dejando al descubierto la lava.

Scott Bolton, investigador principal de Juno en el Southwest Research Institute de San Antonio, dijo:

Recién estamos comenzando a profundizar en los resultados de JIRAM de los sobrevuelos de Io en diciembre de 2023 y febrero de 2024. Las observaciones revelan información nueva y fascinante sobre los procesos volcánicos de Io. Al combinar estos nuevos hallazgos con la campaña a largo plazo de Juno para observar y mapear volcanes en los polos norte y sur de Ío, algo nunca antes visto, JIRAM se ha convertido en una de las herramientas más valiosas para aprender cómo funciona este mundo torturado.

La nave espacial Juno realizó su 62º sobrevuelo de Júpiter, que incluyó un sobrevuelo de Io a una altitud de aproximadamente 18,175 millas (29,250 kilómetros), el 13 de junio. El 63º sobrevuelo del gigante gaseoso tendrá lugar el 16 de julio.

En pocas palabras: la nave espacial Juno de la NASA sobrevoló Ío, estudió lagos de lava y recopiló nueva información sobre los procesos volcánicos en esta luna volcánica activa.

Vía NASA/JPL

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