La sonda de Marte más nueva de la NASA tiene el mismo procesador que el iMac desde 1998

El nuevo rover Perseverance de la NASA es la máquina más avanzada que jamás haya aterrizado en Marte. Pero cuando se trata de rovers, el término «estado del arte» es un término subjetivo. La perseverancia solo funciona en el PowerPC 750, un procesador de un solo núcleo de 233MHz con solo 6 millones de transistores y el más famoso por ejecutar el iMac original «Bondi blue» de 1998. Es el mismo tipo de procesador que la NASA ya está usando en el Curiosity. Tutorial.

Esto puede parecer un desperdicio para algunos. Después de todo, incluso con piezas de computadora difíciles de comprar en estos días, la NASA definitivamente tiene Podría haber encontrado un presupuesto para algo como un Intel de $ 500 Core i9-10900K La CPU (con 10 núcleos y una velocidad máxima de 5.3GHz) en algún lugar cuesta $ 2.7 mil millones para perseverar. Pero Me gusta nuevo mundo El explicaEste chip avanzado es realmente perjudicial para las condiciones operativas únicas de Marte.

Foto: Apple

Esto se debe en gran parte a que la atmósfera marciana proporciona mucha menos protección contra la radiación dañina y las partículas cargadas de la atmósfera terrestre. Una explosión de radiación deficiente puede destruir gravemente la electrónica sensible de un procesador moderno: cuanto más complejo es el chip, más errores pueden ocurrir. Además, a 138 millones de millas, no es que la NASA solo pueda cambiar el procesador si las cosas van de lado. Debido a estas condiciones, la perseverancia se caracteriza efectivamente por dos unidades informáticas: una es una copia de seguridad en caso de que algo salga mal. (También está disponible una tercera versión de la unidad para el análisis de imágenes).

Para hacer que el sistema sea aún más duradero, el chip PowerPC 750 en Perseverance difiere ligeramente del de los iMacs más antiguos. Técnicamente Chip RAD750, Que es una variante especial reforzada con radiación y cuesta más de $ 200,000. El tobogán también es popular entre las naves espaciales: además de perseverancia y curiosidad, también alimenta el Telescopio Espacial Fermi, el Orbitador de Reconocimiento Lunar y el Orbitador de Reconocimiento. Efecto profundo Una nave espacial de caza de cometas y el telescopio Kepler, entre otros.

Si bien el procesador puede ser débil en comparación con los teléfonos inteligentes modernos o las computadoras de juegos, Hoja de especificaciones de la NASA For Perseverance señala que es mucho más poderoso que los vehículos itinerantes anteriores como Spirit u Opportunity: su velocidad de 200 MHz es 10 veces más rápida que la de los vehículos más antiguos, y con una memoria flash de 2GB, ofrece ocho veces el espacio de almacenamiento. (Casi por las cosas, Perseverance también tiene 256 MB de RAM en caso de que esté buscando construir su propio rover).

Pero aunque el mismo chip se había trasladado a Marte antes, la persistencia presenta algunas tecnologías informáticas nuevas que han hecho su debut en el planeta: Linux, Que operará el helicóptero de la creatividad que intentará volar de forma autónoma en Marte como parte de la misión Perseverance.