Creando un mercado de carbono confiable en África

Entrevista | Rafael Obonyo | Los mercados de carbono dominan cada vez más las conversaciones sobre intervenciones contra el cambio climático, especialmente en África. La subasta del mercado de carbono más grande del mundo se celebró el pasado mes de junio en Nairobi, donde se vendieron más de 2,2 millones de toneladas de créditos de carbono. Raphael Obonyo, de Africa Renewal, habló con Reham El Gezi, director ejecutivo de la Corporación Regional del Mercado Voluntario de Carbono (RVCMC), que organizó el evento, sobre lo que esto significa para África.

¿Cuál es la situación actual de los créditos de carbono y el mercado?

El sector del comercio voluntario de carbono está creciendo significativamente, alcanzando los 2 mil millones de dólares en 2022. En los últimos meses, hemos visto a los mercados de carbono madurar rápidamente.

Se están desarrollando marcos de políticas y la infraestructura comercial está cada vez más desarrollada. Estos desarrollos crean una oportunidad real para nosotros, particularmente en el período previo al lanzamiento de nuestro intercambio. Reconocemos que para que el mercado alcance su potencial y desempeñe un papel importante en la descarbonización, debemos ser duros en cuestiones de integridad.

Por esta razón, solo comercializamos créditos de carbono de alta calidad que se han sometido a la debida diligencia y cumplen con los más altos estándares internacionales. Pero para lograr una mayor madurez, el mercado también necesita innovación en forma de nuevas formas de canalizar el financiamiento climático hacia los proyectos y regiones que más lo necesitan, como los del Sur Global.

Después de haber celebrado dos de nuestras subastas de créditos de carbono más grandes, estamos comprometidos a crear un mercado próspero para compensaciones de carbono que desempeñen un papel en la lucha contra el cambio climático y al mismo tiempo mejoren los medios de vida en todo el Sur Global.

¿Puede contarnos brevemente sobre el funcionamiento del mercado voluntario regional de carbono?

Estamos trabajando para crear un mercado de carbono voluntario y creíble de manera rápida y a escala, uno que tenga la integridad como elemento central, oriente el financiamiento hacia la acción climática y busque mejorar los medios de vida en todo el Sur Global.

Nuestro objetivo es crear un mercado fuerte y exitoso para la generación y uso de créditos de carbono voluntarios en la región MENA y desempeñar un papel activo para ayudar en la transición hacia una economía global baja en carbono.

¿De qué se trata la Subasta Voluntaria de Créditos de Carbono de Nairobi? ¿Puede compartir algunos de los aspectos más destacados y resultados?

En junio de 2023, organizamos una subasta en el mercado de carbono en Nairobi, Kenia, donde vendimos más de 2,2 millones de toneladas de créditos de carbono, convirtiéndose en la subasta más grande del mundo. La canasta de subasta incluyó créditos de carbono de alta calidad elegibles para CORSIA y registrados en Vera, y tres cuartas partes de los créditos provienen de países de la región MENA, una región a la que apuntamos para el crecimiento.

Los proyectos relacionados con la subasta de Nairobi fueron una combinación de prevención y eliminación de dióxido de carbono, y la mayoría de ellos se originaron en África. Esto incluye el suministro de cocinas limpias y mejoradas a comunidades de Kenia y Ruanda, y proyectos de energía renovable en Egipto y Sudáfrica.

En la subasta participaron 16 empresas sauditas regionales e internacionales, siendo Aramco, la Compañía Saudita de Electricidad e Inwa las que compraron la mayor cantidad de créditos de carbono.

La subasta fue una prueba del compromiso de Arabia Saudita para abordar el cambio climático en línea con la Iniciativa Verde Saudita y Visión 2030.

¿En qué esfuerzos participa para recaudar fondos para implementar la acción climática y mejorar los medios de vida en todo el Sur Global?

En RVCMC, creemos que los mercados voluntarios de carbono serán clave para catalizar los medios de vida y la acción climática. Estos van de la mano.

Hoy en día, la región MENA representa sólo el 2% de la demanda de créditos de carbono, la mayor parte de la cual se entrega a través de RVCMC. Desde nuestra base en Arabia Saudita, RVCMC está bien posicionada para dar forma a este mercado para el futuro y está comprometido a invertir en proyectos de mitigación de carbono en todo el Sur Global, incluida África.

Los 50 países más pobres del mundo contribuyen sólo con el 1% de las emisiones, pero sufren el 99% de las muertes relacionadas con el clima. Queremos hacer una diferencia.

Existe la preocupación de que los mercados de carbono se conviertan en un modelo fallido, especialmente si falta transparencia ambiental. ¿Cuál es tu opinión?

Necesitamos abordar el cambio climático utilizando todas las herramientas a nuestra disposición. Sabemos que las compensaciones de carbono son una herramienta importante para ayudar a acelerar las estrategias de carbono neto cero de las empresas. Este es un campo nuevo y de rápido crecimiento y, como ocurre con cualquier industria en crecimiento, habrá problemas y desafíos, en este caso, preguntas sobre diferentes estándares y protocolos.

En el futuro, desarrollar métodos de verificación sólidos será crucial para respaldar un comercio de carbono eficiente a medida que la industria evolucione.

RVCMC ya está comprometido a facilitar el comercio de créditos de carbono exclusivamente de alta calidad. Nuestra última subasta incluyó solo créditos elegibles para CORSI registrados en Verra. La compañía también trabaja con dos equipos independientes de expertos para examinar proyectos que aportan créditos para la venta.

Apoyamos los esfuerzos para aumentar la transparencia y confiamos en que nuestro historial demuestra que podemos continuar construyendo un mercado voluntario de carbono creíble a velocidad y escala, con la integridad como elemento central.

¿Cómo puede África beneficiarse de las asociaciones en la economía de los créditos de carbono?

RVCMC está comprometido a mejorar los medios de vida en el Sur Global, y África es un mercado importante para nosotros, ya que es una fuente de oportunidades de proyectos de carbono de naturaleza significativa y basada en tecnología.

Recientemente nos comprometimos a desarrollar una relación con las partes interesadas en África mediante la firma de dos memorandos de entendimiento: uno con Eveready East Africa Plc y el otro con Carbon Vista Nigeria LP.

Continuaremos fortaleciendo estas relaciones, enfocándonos en asegurar relaciones entre compradores y vendedores que, en última instancia, impulsarán el crecimiento en todo el continente.