Los agricultores africanos miran hacia el pasado y el futuro para abordar el cambio climático

HARARE, Zimbabwe (AP) — Desde antiguos métodos de fertilización en Zimbabwe hasta nuevas tecnologías de invernaderos en Somalia, los agricultores de todo el continente africano dependiente de la agricultura miran hacia el pasado y el futuro para responder a los desafíos que enfrentan. Cambio climático.

África, que tiene la población más joven del mundo, enfrenta el desafío Los peores efectos del calentamiento global Mientras contribuye menos al problema. Los agricultores están luchando para asegurarse Población en auge Está alimentado.

Algunos expertos dicen que con más del 60% de la tierra del mundo sin cultivar, África debería poder alimentarse. Sin embargo, tres de cada cuatro personas en todo el continente no pueden permitirse una dieta saludable, según A Informe del año pasado Por la Unión Africana y agencias de las Naciones Unidas. Las razones incluyen conflictos y falta de inversión.

Y en Zimbabwe, donde se produjo el fenómeno de El Niño La deshidratación empeoraEl pequeño agricultor James Chuma ha perdido la esperanza de cosechar algo en sus campos. Es una historia familiar en gran parte del país, donde el gobierno ha declarado un estado de emergencia por valor de 2 mil millones de dólares y millones de personas enfrentan hambre.

Pero hay una parcela de vegetales verdes que prosperan en un pequeño jardín que Choma, de 65 años, mantiene vivo usando abono y fertilizantes caseros. Los artículos previamente desechados vuelven a tener valor.

«Así alimentaban la tierra y a sí mismos nuestros padres y abuelos antes de la introducción de productos químicos y fertilizantes inorgánicos», afirma Choma.

En él se colocan desechos de ganado, pasto, restos de plantas, restos de pequeños animales, hojas y cortezas de árboles, restos de comida y otros materiales biodegradables como papel. Incluso huesos de animales Están muriendo en cantidades cada vez mayores Debido a la sequía, se queman antes de triturarlos hasta convertirlos en cenizas para obtener calcio.

El cambio climático está exacerbando gran parte del problema de la mala fertilidad del suelo que ha afectado durante mucho tiempo al África subsahariana, dijo Wonder Ngezimana, profesor asociado de ciencias agrícolas en la Universidad de Ciencia y Tecnología Agrícolas de Marondera en Zimbabwe.

«Esta combinación obliga a la gente a reconsiderar cómo hacían cosas en el pasado, como el reciclaje de nutrientes, pero también a mezclarlo con métodos modernos», dijo Ngezimana, cuya fundación busca combinar prácticas tradicionales con nuevas tecnologías.

Además de ser ricos en nitrógeno, los fertilizantes orgánicos ayudan a aumentar el contenido de carbono del suelo y su capacidad para retener la humedad, afirmó Ngezimana. «Incluso si un agricultor aplica fertilizantes sintéticos al suelo, es probable que sufra las consecuencias de una falta de humedad mientras haya sequía», afirmó.

Otros movimientos hacia prácticas tradicionales están en marcha. Resistente a la sequía mijoEl sorgo y las legumbres, que eran alimentos básicos hasta principios del siglo XX, cuando fueron superados por el sorgo exótico, han ido ocupando más tierras en los últimos años.

Las hojas resistentes a la sequía que alguna vez fueron un plato común antes de ser eliminadas por las malezas están regresando a las mesas. Incluso aparecen en los estantes de los supermercados y se sirven en restaurantes exclusivos, como el mijo y el sorgo.

Esto podría crear mercados para los cultivos incluso después de años de sequía, afirmó Ngezimana.

en Somalia propensa a conflictos En África Oriental, los invernaderos están cambiando la forma de vida de algunas personas, a medida que los compradores llenan sus carritos con vegetales producidos localmente y los pastores nómadas tradicionales se ven presionados a establecerse y cultivar.

«Es orgánico, fresco y saludable», dijo el comprador Sodi Hassan en la capital, Mogadishu. «Saber que provienen de nuestras granjas locales nos hace sentir seguros».

Su nueva experiencia de compra representa una señal de relativa calma después de tres décadas de conflictos y crisis climáticas. Sequías e inundaciones.

Los clientes urbanos ahora tienen garantizado el suministro durante todo el año, con más de 250 invernaderos repartidos por Mogadishu y sus alrededores produciendo frutas y verduras. Es un gran salto.

«En el pasado, incluso se importaban verduras básicas como pepinos y tomates, lo que provocaba problemas logísticos y gastos adicionales», dijo el ministro somalí de Juventud y Deportes, Mohamed Barre.

Los invernaderos también crean oportunidades de empleo en un país donde alrededor del 75% de la población son personas menores de 30 años, muchas de las cuales están desempleadas.

A unos 15 kilómetros (9 millas) de la capital, Muhammad Mahdi, licenciado en agricultura, inspeccionaba los productos en el invernadero donde trabaja.

«Dada la alta tasa de desempleo, agradecemos la oportunidad de trabajar en el campo de especialización que hemos elegido», afirmó el joven de 25 años.

Mientras tanto, algunos pastores se ven obligados a cambiar sus costumbres tradicionales después de ver morir miles de cabezas de ganado.

«La transición a la agricultura de invernadero ofrece a los pastores una opción de sustento más resiliente y sostenible», afirmó Mohamed Akash, director del Instituto de Clima y Medio Ambiente de la Universidad SIMAD de Mogadiscio.

Pidió mayores inversiones en agricultura inteligente para combatir la inseguridad alimentaria.

En Kenia, una nueva variedad de frijol climáticamente inteligente trae esperanza a los agricultores de una región que ha registrado escasas precipitaciones. Seis temporadas de lluvias consecutivas.

La variedad, llamada “Nyota” o “estrella” en suajili, es el resultado de una colaboración entre científicos de la Organización de Investigación Agrícola y Ganadera de Kenia, la Alianza Internacional para la Biodiversidad y la organización de investigación Centro Internacional de Agricultura Tropical.

La nueva variedad de frijol está diseñada para adaptarse a las diversas condiciones climáticas de Kenia. Uno de los objetivos es asegurarse de que la sequía no los mate antes de que tengan tiempo de florecer.

La variedad de frijol florece y madura tan rápido que estará lista para la cosecha cuando desaparezcan las lluvias, dijo David Karanja, mejorador de frijol y coordinador nacional de cereales y legumbres de Calro.

Se espera que estas variedades puedan impulsar la producción nacional de frijol. Karanja dijo que la producción anual de 600.000 toneladas no satisface la demanda anual de 755.000 toneladas.

El agricultor Benson Gitonga dijo que sus rendimientos y ganancias estaban aumentando gracias a la nueva variedad de frijol. Cosecha entre nueve y 12 sacos por acre de tierra, en comparación con los cinco a siete sacos anteriores.

Un beneficio adicional de la diversidad es respirar aire fresco.

«Los clientes aprecian especialmente sus cualidades, ya que tiene bajos niveles de flatulencia, lo que la convierte en una opción atractiva», dijo Gitonga.

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Tero informó desde Nairobi, Kenia, y Farouk desde Mogadiscio, Somalia.

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