Los usurpadores del Girona sacuden el fútbol español

tes una carrera Ganar La Liga suele ser un asunto de dos caballos. En el siglo XXI, Real Madrid y Barcelona han ganado 19 de los 23 títulos de la máxima categoría del fútbol español. Sin embargo, esta temporada, un outsider desafía este duopolio. Gerona FC, de una ciudad situada a unos 100 kilómetros al norte de Barcelona, ​​ocupa la segunda plaza de la clasificación, por delante de sus vecinos catalanes y por debajo del Real Madrid. Una dura derrota en Madrid el 10 de febrero redujo las posibilidades del Girona de ganar su primer título de liga. Pero parece probable que el equipo emergente al menos se clasifique para la Liga de Campeones, la principal competición de clubes de Europa. Este es un logro notable para un club que disfruta apenas de su cuarta temporada en La Liga.

Los aficionados al fútbol europeo han recibido con agrado muchas historias de desvalidos en los últimos años. La temporada pasada, el Napoli, del sur de Italia, venció a un grupo de rivales más ricos en la liga italiana para lograr su primera victoria. Liga Italiana Desde 1990. En Alemania, el Unión Berlín, un equipo con raíces obreras del este de la capital, se clasificó por primera vez para la Liga de Campeones. ¿Y quién puede olvidar que el Leicester City ganó la Premier League en 2016, por un margen de 5.000 a 1 antes del día inaugural de esa temporada?

Estos éxitos se remontan a una época en la que el fútbol era menos rico y menos predecible. El Manchester City, que fue comprado por la familia real de Abu Dabi en 2008, ha ganado cuatro de los últimos cinco títulos de la Premier League. En Francia, el Paris Saint-Germain, propiedad de un fondo de inversión del gobierno de Qatar, ha encabezado la liga francesa nueve veces en los últimos 11 años. El Bayern de Múnich, el club más rico de Alemania, ha ganado el título de la Bundesliga 11 veces seguidas.

Cuando los equipos pobres superan las probabilidades –o amenazan con hacerlo– los fundamentalistas se consuelan con el hecho de que todavía todo es posible en este hermoso juego. Y Girona parece encajar bien en el molde de los adorables desvalidos. El club no regresó a la máxima categoría hasta 2022, después de haber descendido en 2019 después de dos años en su gran momento. El Estadio Montilivi tiene una capacidad para algo más de 14.600 espectadores, frente a los 85.000 del Santiago Bernabéu del Real Madrid y los más de 99.000 del Camp Nou del Barcelona. El equipo no está lleno de nombres conocidos. El máximo goleador del Girona esta temporada es Artem Dovbek (en la foto), un delantero ucraniano de 26 años fichado en 2023 procedente del Dnipro-1, equipo de su asediada tierra natal, tras pasar por Dinamarca y Moldavia.

Pero hay un problema. El mayor accionista de Girona es el City Football Group (CFG), una empresa deportiva creada por los propietarios emiratíes del Manchester City para crear una red global de clubes. CFG Controla una docena de clubes, no sólo en Inglaterra y España, sino también en Estados Unidos, Australia, Bélgica, Brasil, China, Francia, India, Italia, Japón y Uruguay. También cuenta con un club asociado en Bolivia.

no todo CFG Los equipos gastan dinero como el Manchester City. La Liga tiene reglas más estrictas que la Premier League sobre lo que los clubes pueden gastar en relación con sus ingresos (aunque en 2023, la liga acusó al City de 115 violaciones de sus regulaciones financieras; el club niega haber actuado mal). Con un estadio pequeño y hasta ahora de bajo perfil, el presupuesto del Girona es relativamente pequeño. Se cree que el gasto máximo del club para esta temporada es de 52 millones de euros (56 millones de dólares), menos de lo que su club inglés pagó por un jugador, el mediocampista portugués Mateus Nunes, el verano pasado.

todavía pertenece a CFG Brinda (además de compartir algunas experiencias) acceso a un grupo de jugadores talentosos que pueden ser transferidos a través de la red con relativa facilidad. El verano pasado, Yann Couto, el lateral derecho brasileño, llegó cedido al Girona procedente del Manchester City. Yangel Herrera, el volante venezolano, ha realizado una sustitución permanente. Hay otro brasileño, Savio Moreira de Oliveira, cedido por el club francés Troyes CFGPropiedad del club, se cree que probablemente fiche por el City en 2024.

El juego del hidromasaje amenaza los principios sagrados de la competencia leal. Una preocupación es que puede haber dos CFG Los clubes se enfrentan en el torneo, una posibilidad real si Girona y City se clasifican para la Liga de Campeones. Asociación Europea de FútbolLa UEFA técnicamente prohíbe a los clubes con propietarios comunes participar en la misma competición. Pero ya ha relajado las reglas para permitir la participación de dichos clubes, si pueden demostrar que sus co-inversionistas no influyen en los asuntos deportivos de ambos equipos. Los clubes también tendrán que acordar no ceder jugadores entre ellos para la temporada en cuestión. La medida más audaz sería forzar a un equipo al descenso en la Europa League. Asociación Europea de FútbolCampeonato de segunda división.

La propiedad de varios clubes no es nada nuevo. La empresa de bebidas Red Bull tiene equipos en Austria, Estados Unidos, Brasil y Alemania. Este fenómeno ni siquiera se limita a la mitad azul de Manchester. Sir Jim Ratcliffe, Presidente Ineosun conglomerado británico, compró recientemente una participación del 25% en el Manchester United, lo que le otorga control sobre las operaciones deportivas. Ineos También posee clubes en Francia y Suiza.

¿Pueden realmente los fundamentalistas apoyar a Girona? Probablemente no. Pero la inesperada racha del conjunto catalán supone al menos una novedad. Esto podría ser lo mejor que los fanáticos pueden esperar en estos días.■