Rituales de sacrificios masivos de animales perdidos revelados en el sitio de Tartesos en España

Arqueólogos y otros científicos asociados con varias instituciones en España han revelado un hecho sorprendente sobre el sitio de la Edad del Hierro de Casas del Durúnulo, ubicado en el sur de España, cerca del Mar Mediterráneo. El antiguo sitio fue utilizado repetidamente para completar rituales de sacrificio de animales por la cultura Tartessos, una enigmática civilización temprana de la Edad del Hierro que vivió en la región hasta hace unos 2.500 años.

Aunque se sabe desde hace mucho tiempo que los pueblos que vivían en Europa practicaban sacrificios de animales a gran escala en el primer milenio antes de Cristo, el descubrimiento real de yacimientos de la Edad del Hierro es extremadamente raro.

Testimonios de sacrificio de animales en Casas del Turunuelo

En este nuevo y esclarecedor estudio, un equipo de investigadores dirigido por la arqueóloga María Pilar Ibora Erez del Instituto Valenciano de Conservación y Restauración (IVC+R) examinó los restos de animales enterrados dentro de una estructura en ruinas en Casas del Turunuelo.

El edificio fue destruido deliberadamente en el siglo V a. C. antes de ser enterrado bajo un túmulo de seis metros (20 pies) de altura. Al destrozar el edificio y enterrar su contenido, los tartesios supieron que nunca volverían a utilizar el lugar. De hecho, la fecha de su entierro coincide con la desaparición de toda la cultura de la región.

Las excavaciones debajo del montículo arrojaron los restos de 52 animales sacrificados, que finalmente fueron identificados como caballos, vacas, cerdos y un perro. Los caballos adultos constituían la mayoría de estos sacrificios de animales. Se recuperaron del sitio un total de aproximadamente 6.770 huesos individuales. A partir de la disposición de los huesos de los animales, los investigadores pudieron sacar algunas conclusiones sobre cómo se realizaba el sacrificio de los animales.

Vista aérea del sitio Casas del Durunulo, donde se encontraron evidencias de sacrificios de animales practicados por la cultura Tartezos. (Ibora Erez, et al./ 4.0 CC por Escritura)

¿Sacrificio de animales para una fiesta ritual?

Por ejemplo, los investigadores pudieron determinar que el sacrificio de animales se realizaba en tres fases masivas consecutivas. En los dos primeros, los animales simplemente eran asesinados antes de ser enterrados, como lo demuestra el hecho de que los esqueletos de las criaturas a menudo todavía estaban intactos. Pero los esqueletos asociados con la tercera fase mostraron claros signos de procesamiento, lo que significa que les habían quitado la carne antes de ser enterrados. Esto sugiere que el último sacrificio masivo de animales estuvo asociado con alguna forma de comida ritual.

«Este estudio arroja luz tanto sobre la secuencia de los sacrificios de animales como sobre los rituales asociados con las celebraciones festivas», escribieron los investigadores en un artículo sobre su investigación. MÁS UNO. «Este estudio avanza conceptos que ayudan a contextualizar el sacrificio ritual de animales en el marco de la práctica observada en otros sitios de la Edad del Hierro en la Península Ibérica y en otras partes de Europa».

Investigadores españoles indican que el lugar del sacrificio debió ser utilizado varias veces a lo largo de los años. Es posible que allí se hayan realizado muchos sacrificios rituales masivos. En algunos casos, se extrajeron huesos de animales para enterrarlos o eliminarlos en otro lugar.

A juzgar por las marcas de cortes de animales y mordeduras humanas, los expertos concluyeron que los restos eran parte de rituales de sacrificio de animales y posiblemente de una fiesta ritual. (Ibora Erez, et al./ 4.0 CC por Escritura)

Especulaciones sobre el papel del sacrificio de animales dentro de la cultura Tartessos

Los arqueólogos dicen que las prácticas de los tartésicos en Casas del Turunuelo son inusuales por dos razones. Por un lado, tuvieron mucho cuidado en que sólo se sacrificaran animales más viejos (¿podrían ser animales viejos que estuvieran enfermos o al borde de la muerte?). Por otro lado, sacrificaron muchos caballos, algo que no se ve en otras culturas de la Edad del Hierro.

Dado que la cultura Tartessos puede haber dependido de los caballos para el transporte y el trabajo, tal vez estos animales fueron sacrificados para poder unirse a sus amos muertos en el más allá, donde su presencia sería bienvenida.

Estos comentarios son altamente especulativos. Pero la especulación es necesaria cuando el tema son las creencias y prácticas de la enigmática cultura Tartessos. Se sabe poco sobre quiénes eran y en qué creían, lo que deja a arqueólogos e historiadores reflexionando sobre el verdadero significado de cualquier hallazgo asociado con estos pueblos perdidos de la Edad del Hierro.

Los arqueólogos están trabajando en el sitio de Casas del Durunulo en España, donde se han descubierto evidencias de sacrificios masivos de animales. (Construendo Tortezzo / CC-BY 4.0)

Buscando la verdad sobre la misteriosa cultura Tartessos

Desde el siglo IX hasta principios del V a. C., la cultura Tartessos ocupó la Península Ibérica en lo que hoy es el suroeste de España. Basándose en una serie de hallazgos arqueológicos, la cultura construyó su economía en torno al acceso a metales valiosos, como oro, cobre y estaño. Se convirtió en un importante socio comercial para los fenicios que vivían a lo largo de las costas del Mediterráneo oriental.

Además de sus habilidades en metalurgia, los tartésicos también eran maestros constructores navales, lo que les permitió establecer relaciones comerciales a larga distancia por todo el Mediterráneo. Los tartésicos fueron la primera civilización ibérica que entró en contacto con sociedades más antiguas del norte de África, Oriente Medio y el sur de Europa, y sus creencias metafísicas y religiosas pueden haber estado influidas en parte por estos contactos.

En el siglo V a.C. tartesianos Casi desapareció sin dejar rastro. Se desconocen los motivos de su desaparición, ya que las excavaciones en yacimientos tartésicos no han aportado pruebas que demuestren si fueron invadidos o capturados por una fuerza militar. Su presencia en el registro arqueológico es, en todos los sentidos, oscura. Esto ayuda a explicar por qué cualquier descubrimiento que arroje luz sobre sus prácticas culturales, como el reciente descubrimiento del sacrificio de animales, puede considerarse significativo.

Imagen de portada: Evidencia de sacrificio de animales, muchos de ellos caballos, en el patio del sitio de las Casas del Durunillo en España. Fuente: Construyendo Tarteso / CC-BY 4.0

Por Nathan Falté