El Telescopio Webb captura un cúmulo de estrellas jóvenes en el centro de la Vía Láctea

El telescopio espacial James Webb capturó una imagen El denso centro de la Vía LácteaUna parte caótica del espacio, dijo la NASA el lunes.

Sagitario C, a unos 300 años luz de distancia del agujero negro supermasivo central de la Vía Láctea, Sagitario A, es una región de formación estelar. En la imagen se ven alrededor de 500.000 estrellas, incluidos cúmulos de estrellas bebés aún en formación llamadas protoestrellas. Según la NASA, las protoestrellas que todavía están ganando masa «brillan como un fuego en medio de una nube oscura en el infrarrojo».

«No hay datos infrarrojos en esta región con la resolución y sensibilidad que obtenemos con el calor, por lo que estamos viendo muchas características aquí por primera vez», dijo Samuel Crowe, investigador principal del observatorio. «La web revela un increíble nivel de detalle que nos permite estudiar la formación de estrellas en este tipo de entorno de una manera que antes no era posible».

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Una de las estrellas jóvenes captadas por el telescopio Webb es una protoestrella de unas 30 veces la masa del Sol.

Una nube espesa impide que la luz llegue al calor, lo que hace que el área del espacio que se muestra en la imagen parezca menos poblada de lo que realmente está.

«Las nubes de gas turbulento y magnetizado forman estrellas, que luego afectan al gas circundante a través de flujos, chorros y radiación», dijo Rubén Fedriani, co-investigador del proyecto en el Instituto Astrofísica de Andalucía en España. .

Según la NASA, una región nunca antes vista de gas hidrógeno ionizado rodea la densa nube de polvo en la imagen. La agencia espacial describió las «estructuras en forma de agujas» en el hidrógeno ionizado. Parecen confusos en muchas direcciones. Crowe planea explorarlos más a fondo en estudios futuros.

«Las estrellas masivas son fábricas que producen elementos pesados ​​en sus núcleos, por lo que comprenderlas mejor es como aprender la historia del origen de gran parte del universo», dijo Crowe.

¿Qué quieren aprender los científicos del espacio?

En una región a unos 25.000 años luz de la Tierra, el centro de la galaxia es lo suficientemente grande como para que los astrónomos estudien estrellas individuales con la ayuda del telescopio Webb. La NASA dice que brindará a los científicos un acceso sin precedentes a información sobre cómo se forman las estrellas.

«El centro galáctico es el entorno más intenso de nuestra Vía Láctea, donde las teorías actuales sobre la formación de estrellas pueden ser puestas a prueba más rigurosamente», dijo Jonathan Tan, profesor del Departamento de Astronomía de la Universidad de Virginia y uno de los asesores de Crowe. .