El agujero negro más antiguo jamás descubierto data de 470 millones de años después del Big Bang

Los científicos han descubierto el agujero negro más antiguo hasta la fecha, un monstruo cósmico que se formó apenas 470 millones de años después del Big Bang.

los resultadosEstos resultados, publicados el lunes, confirman lo que hasta ahora eran teorías que sugerían la existencia de agujeros negros supermasivos en los albores del universo. El Telescopio Espacial James Webb de la NASA y el Observatorio de Rayos X Chandra han colaborado durante el año pasado para realizar las observaciones.

Dado que el universo tiene 13,7 mil millones de años, este agujero negro tiene 13,2 mil millones de años.

Lo que más sorprende a los científicos es que este agujero negro es masivo, ya que es diez veces más grande que el agujero negro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Se cree que pesa entre el 10% y el 100% de la masa de todas las estrellas de su galaxia, dijo el autor principal Akos Bogdan, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. Señaló que este porcentaje no se acerca al pequeño porcentaje de agujeros negros en nuestra Vía Láctea y otras galaxias cercanas, que se estima en alrededor del 0,1%.

«Es muy temprano para que el universo sea tan gigantesco», dijo Priyamvada Natarajan de la Universidad de Yale, quien participó en el estudio publicado en la revista. astronomía de la naturaleza. Un artículo adjunto apareció en Cartas de revistas astrofísicas. «Es sorprendente cómo este objeto ya se encuentra en su lugar con su galaxia en una etapa tan temprana del universo».

Los investigadores creen que el agujero negro se formó a partir de enormes nubes de gas que colapsaron en una galaxia adyacente a una galaxia que contenía estrellas. Las dos galaxias se fusionaron y el agujero negro tomó el control.

El hecho de que Chandra lo haya descubierto a través de rayos X confirma “sin lugar a dudas que se trata de un agujero negro”, según Natarajan. Con los rayos X, «en realidad se captura gas que es atraído gravitacionalmente hacia el agujero negro, lo acelera y comienza a brillar en los rayos X», dijo.

Añadió que este quásar se considera un quásar porque está creciendo activamente y el gas es sorprendentemente brillante.

Según los científicos, es posible que solo el telescopio Webb haya observado un agujero negro de 29 millones de años, pero aún no ha sido observado con rayos X ni verificado. Natarajan espera descubrir más agujeros negros primitivos, quizás no muy lejanos, pero sí muy lejanos.

«Esperamos que se abra una nueva ventana en el universo, y creo que esta es la primera grieta», dijo.

Los dos telescopios espaciales, Webb y Chandra, utilizaron una técnica llamada lentes gravitacionales para acercarse a la región del espacio donde se encuentran esta galaxia, UHZ1, y su agujero negro. Los telescopios utilizaron luz de un grupo de galaxias mucho más cercano, a sólo 3.200 millones de años luz de la Tierra, para acercarse a UHZ1 y su agujero negro mucho más al fondo.

«Es un objeto muy débil y, gracias a la suerte, la naturaleza lo infló por nosotros», dijo Natarajan.

Lanzado en 2021 a un punto a 1,6 millones de kilómetros (1 millón de millas) de distancia, Webb es el observatorio astronómico más grande y poderoso jamás enviado al espacio; Ve el universo en el infrarrojo. Chandra mayor tiene visión de rayos X. Fue puesto en órbita en 1999.

«Me parece absolutamente sorprendente que Chandra haya podido hacer descubrimientos tan sorprendentes 24 años después de su lanzamiento», dijo Bogdan.