Australia ofrece 17 millones de dólares en reparaciones a los niños indonesios encarcelados cuando son adultos

Más de 120 indonesios que afirman que Australia los encarceló injustamente cuando eran adultos -cuando en realidad eran niños- han llegado a un acuerdo en una importante demanda colectiva.

El gobierno acordó pagar más de 27 millones de dólares australianos (14 millones de libras esterlinas, 17 millones de dólares) a las víctimas, que fueron encarceladas y, en algunos casos, procesadas por tráfico de personas.

En el momento de su arresto, algunos de los niños tenían tan solo 12 años.

Este es el último de una serie de casos relacionados con las políticas de solicitantes de asilo del gobierno australiano.

Sam Tierney, uno de los abogados de los demandantes, dijo: «Es justo decir que estamos contentos de obtener este resultado… Han sido necesarios 10 años».

La mayoría de los demandantes implicados en la demanda colectiva fueron detenidos en la Isla de Navidad o en Darwin entre 2009 y 2012, tras llegar a Australia en barcos de tráfico de personas.

Dicen que fueron atraídos a subir a los barcos cuando eran niños gracias a ofertas de trabajo bien remunerados, sin saber que iban a ir o que serían utilizados para transportar a solicitantes de asilo.

Según la ley australiana de la época, cualquier miembro de la tripulación que fuera niño debería haber sido devuelto a sus países de origen, en lugar de enfrentar cargos.

Pero las autoridades se basaron en análisis de rayos X de muñeca, ahora desacreditados, para determinar las edades de los niños y encarcelaron a cualquiera que creían que tenía más de 18 años.

Colin Singer, uno de los guardias de prisión que ayudó a descubrir el caso, le dijo a la BBC en 2018 que creía que el gobierno australiano había encarcelado «deliberadamente» a los niños y que el gobierno indonesio «no quería hacer nada» para ayudarlos. . .

Un informe histórico de la Comisión Australiana de Derechos Humanos también encontró numerosas violaciones de los derechos de los niños y alegó que sus casos habían sido manejados incorrectamente.

El Sr. Ali Yasmin, el demandante principal, también acusó a los funcionarios australianos involucrados en su caso de negligencia y discriminación racial.

El gobierno australiano ha resuelto varias demandas de detención injusta en los últimos años.

En 2017, acordó pagar 70 millones de dólares australianos en compensación a unos 1.700 refugiados y solicitantes de asilo por haber sido detenidos ilegalmente en condiciones peligrosas en la isla de Manus.

Cinco años más tarde, también resolvió un caso que involucraba a un solicitante de asilo iraquí que había estado detenido ilegalmente durante más de dos años en un centro de detención de inmigrantes por 350.000 dólares australianos.

El acuerdo del jueves, que no constituye una admisión de irregularidades, está sujeto a la aprobación final de un tribunal federal antes de que pueda ser pagado.