Santa Cruz de Tenerife, Islas Canarias — Los bomberos de las Islas Canarias de España luchan contra el humo espeso y las temperaturas abrasadoras para tratar de controlar el peor incendio forestal en décadas en la principal isla turística de Tenerife, dijeron las autoridades el viernes.
El incendio comenzó la noche del martes en el norte de la isla y ha obligado a las autoridades de ocho municipios a ordenar la evacuación de más de 4.500 personas y detener a miles más. El confinamiento significa que se recomienda encarecidamente a los residentes que permanezcan en el interior con las ventanas cerradas.
No ha habido reportes de heridos hasta el momento.
El incendio se encuentra en una zona montañosa escarpada y agreste con pinares, con varios municipios a ambos lados, incluidos El Rosario, Arfo y Candelaria al este, y La Orotava al oeste. Llegar a los bomberos es muy difícil.
Imágenes de televisión y videos publicados en las redes sociales mostraron llamas cayendo sobre una colina cerca de casas en pequeños vecindarios y una enorme nube de humo saliendo del área.
La alcaldesa de Candelaria, María Concepción Brito Núñez, dijo a la televisión nacional española que los bomberos se habían quejado de que el agua arrojada a las llamas se evaporaba antes de tocar el suelo debido a las altas temperaturas.
La unidad militar de emergencia del ejército dijo que espesas nubes de humo dificultan la visibilidad de los bomberos e impiden que se acerquen varios aviones que transportan agua.
El capitán del ejército, Rafael San José, dijo a la televisión nacional española que se habían logrado algunos avances durante la noche para detener la propagación del fuego, pero que las temperaturas más altas durante el día se sumarían a las dificultades.
Las condiciones favorables del viernes en la ciudad de Rosario llevaron a las autoridades a presentar una orden de confinamiento para la mitad de los 3.800 residentes allí.
Las Islas Canarias han estado sufriendo sequía durante la mayor parte de los últimos años, al igual que la mayor parte de España. Las islas han registrado precipitaciones por debajo del promedio en los últimos años, debido a los patrones climáticos cambiantes afectados por el cambio climático.
Se dice que el fuego quemó más de 3.200 hectáreas, o 7.900 acres.
El presidente regional, Fernando Clavijo, dijo que los esfuerzos del viernes serán cruciales para contener el incendio. Dijo que la calidad del aire en muchos municipios sigue siendo precaria y se recomienda a las personas vulnerables que no salgan de sus hogares.
Se esperaba que la temperatura máxima para el norte de la isla fuera de 30 ° C (84 ° F) el viernes con vientos ligeros (20 km / 12 mph), pero se prevén temperaturas más altas durante el fin de semana.
La meteoróloga del gobierno regional Vicki Palma dijo a los periodistas que las temperaturas de hasta 34 grados centígrados (93 Fahrenheit) alcanzarían el sábado en el área del incendio forestal y que las temperaturas continuarían aumentando el lunes y el martes.
Las llamas cubren una circunferencia de 40 kilómetros (25 millas) que rodea unas 4.000 hectáreas (10.000 acres) de tierra. Cerca de 600 bomberos y soldados del ejército español se encuentran en la zona, ubicada en el noreste de la isla, a unos 20 kilómetros (12 millas) de su ciudad principal, Santa Cruz.
Tenerife es uno de los principales destinos turísticos de Europa. El jueves, su oficina de turismo confirmó que las zonas turísticas más importantes están lejos del incendio. La oficina dijo que el trabajo continúa como de costumbre en las instalaciones de alojamiento, playas y otros sitios turísticos cerca de la costa y en el centro.
Pero el jueves por la noche se cerró el acceso al Parque Nacional del Teide, la principal atracción turística de Tenerife después de las playas, y se evacuaron todas las instalaciones turísticas alrededor de la zona del volcán Teide, incluido el alojamiento.
Clavijo afirmó que el incendio fue el peor en 40 años. Dijo que las altas temperaturas y el fuego habían convertido el área en un horno virtual.
El archipiélago de siete islas se encuentra frente a la costa noroeste de África y al suroeste de España continental.
Más de 2.000 personas fueron evacuadas en un incendio forestal en la cercana isla de La Palma el mes pasado que afectó a unas 4.500 hectáreas (11.000 acres).
Según las últimas cifras del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales, España encabeza la lista de países de la UE afectados por incendios forestales en lo que va de año, con 75.000 hectáreas (185.000 acres) quemadas, por delante de Italia y Grecia.
La agencia de la UE dijo que España representó casi el 40 por ciento de las casi 800.000 hectáreas (2 millones de acres) quemadas en la UE en 2022.
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Kieran Giles en Madrid contribuyó a esta historia. David Brunat contribuyó desde Barcelona.
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