Nuestro último vals mundialista: 28 partidos para el final, uno más para el final

Por mery anderson

Los espectadores se reúnen en Eden Park para los cuartos de final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA entre Japón y Suecia.
Foto: saeed khan

Los días de la fiesta mundial más grande de Nueva Zelanda casi han terminado, y los sueños más grandes de los jefes de los estadios ya se han hecho realidad, escribe mery anderson.

La Copa Mundial Femenina de la FIFA está llegando a su fin aquí en Aotearoa, con solo un partido más en casa.

Después de que Suecia venciera a Japón 2-1 en Eden Park en un emocionante partido de cuartos de final en Nueva Zelanda ayer y España eliminara a Holanda por el mismo marcador en Wellington, la experiencia de la Copa Mundial de Nueva Zelanda ahora llega a su último juego: la próxima semifinal en Auckland. El martes por la noche entre esos dos lados ganadores.

Entre Auckland, Hamilton, Wellington y Dunedin, el país ha visto jugar en nuestros estadios a algunos de los mejores equipos del fútbol mundial en 29 partidos.

Se han vendido más de medio millón de entradas para los juegos de Nueva Zelanda.

Para parte del personal que trabaja en los terrenos de Nueva Zelanda, prepararse para un evento mundial tan grande ha sido un largo viaje.

El director ejecutivo de Eden Park, Nick Chatner, dijo que uno de los mayores desafíos fue asegurarse de que el terreno estuviera listo después de las inundaciones de Auckland a principios de este año.

«Nuestro equipo está listo para albergar nueve partidos de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, pero completa las mejoras necesarias en la sede para cumplir con los requisitos de la FIFA», explicó.

Eden Park no se usa para fútbol, ​​sino para grandes eventos deportivos como el cricket y el rugby. Por lo tanto, el personal de campo se enfrentó al desafío de cumplir con los altos estándares de la FIFA para su campo.

«Nuestro equipo de gestión del césped ha subido el listón en términos de presentación y preparación del campo», dijo Chatner.

Shane Harmon, director ejecutivo del Sky Stadium de Wellington, admite que ha sido un viaje duro y largo.

«Los estándares, requisitos y protocolos de la FIFA han agregado una nueva capa de complejidad, pero el equipo ha estado a la altura del desafío», dijo.

«Los estándares de la FIFA eran muy altos en todos los ámbitos y es comprensible. Las semanas previas fueron muy ocupadas y ampliaron nuestro equipo, pero el resultado final valió la pena. Lo estamos haciendo bien en cada partido que se nos presenta».

Eden Park tiene capacidad para 250.000 espectadores en los juegos de la Copa del Mundo, igualando el récord de Nueva Zelanda de 43.217 espectadores anoche y se espera una multitud similar para la semifinal.

Alrededor del 80 por ciento de las ventas de boletos de Eden Park van a Kiwis, y casi el 12 por ciento proviene de los EE. UU.

«Lo más destacado del torneo es la variedad de culturas que hay en el lugar, muchas de las cuales nunca antes habían experimentado el estadio», dijo Chattner.

«El ambiente en Eden Park se celebra con electricidad, color y cultura a través de un hermoso juego».

A los Kiwis se les une una audiencia internacional, y una variedad de seguidores y fanáticos neutrales llenan los estadios para cada partido.

Harmon dijo: «Estaba en las gradas cuando Japón anotó su tercer gol en los octavos de final y probablemente jugó con el rugido de la multitud de Nueva Zelanda.

«Los fanáticos fueron fantásticos».

Tanto para Eden Park como para el Sky Stadium de Wellington, el gran volumen de partidos jugados en tan poco tiempo fue un gran desafío.

Harmon se enorgullece de cómo el equipo del Sky Stadium ha podido mantener su campo a un alto nivel durante muchos juegos.

«Nuestro mayor desafío fue remodelar el estadio para que estuviera listo para una rápida sucesión de partidos. Nuestro personal hizo un trabajo fantástico para lograrlo», dijo.

Wellington jugó nueve partidos en 22 días, siete de los cuales tuvieron lugar en un período de dos semanas.

Sky Stadium tiene un promedio de 26.000 aficionados por partido, con más de 230.000 aficionados entrando al campo.

Harmon dijo que fue un «resultado fantástico».

«Durante los días oscuros de Covid parecía un sueño lejano.

«Las preocupaciones previas a la competencia sobre si habría suficientes kiwis para este evento se han disipado. Siempre fui optimista, pero el resultado final en todo el país superó incluso mis propias expectativas».

Eden Park ha sido sede de juegos en tres Copas Mundiales Femeninas en Nueva Zelanda: la Copa Mundial de Cricket, la Copa Mundial de Rugby y ahora la Copa Mundial de la FIFA en un período de 18 meses, el único lugar en Nueva Zelanda que alberga las tres.

«De acuerdo con nuestro plan estratégico de tres años, Eden Park Trust está comprometido con la igualdad de género y la inclusión en el deporte», dijo Sattner.

«Hace cinco años, cuando Jacinda Ardern lanzó la Estrategia Deportiva Femenina del Gobierno Federal en Eden Park, muchos comentaristas señalaron el equipamiento deportivo femenino como telón de fondo.

«Ahora, nadie puede olvidar la final de la Copa Mundial de Rugby de Black Ferns y Ruby Tui. Subdirector ¿O el objetivo de Hannah Wilkinson es ganar el partido inaugural de los Football Ferns en Eden Park?

Los partidos de fútbol femenino en Nueva Zelanda generalmente se juegan en estadios más pequeños, con lugares como Eden Park a menudo reservados para los All Blacks.

Pero con más de 42.000 personas asistiendo a cuatro partidos de Auckland (NZ vs Noruega 42.137, EE. UU. vs Portugal 42.958, Suiza vs España y anoche Suecia vs Japón 43.217), Sattner cree que Nueva Zelanda puede albergar los partidos más importantes del fútbol. el futuro.

«Eden Park es conocido como el hogar espiritual y la fortaleza de los All Blacks y los Black Ferns, el sitio de muchos momentos memorables del cricket y ahora es reconocido mundialmente como una instalación de fútbol especialmente diseñada en los mercados de todo el mundo», dijo. .

«No hay duda de que los neozelandeses están hambrientos de contenido futbolístico y esperamos dar la bienvenida a las multitudes a los partidos de fútbol, ​​incluidos partidos internacionales masculinos y femeninos y amistosos con los principales equipos europeos».

*Australia se enfrenta a Francia en cuartos de final a las 18.30 horas de hoy, seguido de los últimos cuartos de final entre Inglaterra y Colombia a las 22.00 horas.

– Esta historia fue publicada originalmente sala de prensa.