Copa Mundial Femenina Grupo C

AFP Sport echa un vistazo más de cerca al Grupo C:

España (FIFA Ranking 6)

Entrenador: Jorge Wilda (ESP)

Jugador estrella: Alexia Butellas (Barcelona)

Mejor actuación en la Copa del Mundo: Octavos de Final (2019)

Los preparativos de España se vieron truncados el año pasado, con 15 jugadores declarando que estarían ausentes «hasta que se resuelvan las circunstancias que afectan a nuestra condición emocional y personal».

Los jugadores estaban descontentos con varios problemas, incluido el liderazgo del entrenador George Wilda. Sin embargo, la confederación española lo apoyó para llevarlo al Mundial.

Tres de los 15 formaron parte de la convocatoria de Australia y Nueva Zelanda, con algunos acuerdos alcanzados con la confederación, pero eso significaba que a España le faltaban jugadores clave.

La dos veces ganadora del Balón de Oro Alexia Butellas fue incluida tras regresar de una lesión.

A pesar de los contratiempos, España ha ganado en su mayoría desde el comienzo de la protesta, con la única derrota frente a los coanfitriones Australia.

El equipo de Wilda sigue siendo un serio contendiente a pesar de los problemas fuera del campo.

Costa Rica (puesto 36 de la FIFA)

Entrenadora: Amelia Valverde (CRC)

Jugadora estrella: Raquel Rodríguez (Portland Thorns, EE. UU.)

Mejor actuación en la Copa del Mundo: fase de grupos (2015)

Costa Rica tuvo un impacto en la Copa del Mundo de 2015, concediendo un gol tardío contra Brasil en su último partido y saliendo en la fase de grupos.

Llegó después de impresionantes empates contra España y Corea del Sur que desmentían su condición de pececillos del torneo.

«Los Ticas» lucharon por obtener resultados de cara al torneo de este año, perdiendo cinco partidos seguidos antes de vencer a otros clasificados, Haití, 2-0.

La gran costarricense Shirley Cruz fue expulsada polémicamente del equipo en su canto del cisne.

Pero aún podrían contar con la centrocampista goleadora Raquel Rodríguez y Priscilla Chinchilla, que juega en el Glasgow City, campeón de Escocia.

Zambia (puesto 77 de la FIFA)

Entrenador: Bruce Moab (ZAM)

Jugadora estrella: Barbara Banda (Shanghai Shengli, CHN)

Mejor actuación en la Copa del Mundo: primera aparición

Zambia fue una de las primeras naciones africanas en presentar un equipo femenino en la década de 1980 y ahora están cosechando los frutos después de clasificarse para su primera Copa del Mundo.

Las Copper Queens están disfrutando de una racha ganadora sin precedentes después de su aparición en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021, donde empataron con China y perdieron por un gol ante Brasil.

Pero la derrota de Holanda por 10-3, récord olímpico, expuso la inexperiencia de Zambia en la cima.

En el amistoso de la semana pasada, la capitana Barbara Banda anotó dos veces cuando sorprendieron a uno de los favoritos de la Copa del Mundo, Alemania, por 3-2.

La delantera, que anotó tripletas consecutivas en los Juegos Olímpicos de Tokio, fue autorizada para jugar después de perderse la Copa Africana de Naciones Femenina del año pasado debido a sus altos niveles naturales de testosterona.

Japón (Clasificación FIFA 11)

Entrenador: Futoshi Ikeda (JPN)

Jugador estrella: Yui Hasegawa (Manchester City)

Mejor actuación en la Copa del Mundo: ganadores (2011)

Desde que ganó la Copa del Mundo en 2011, Japón se ha quedado atrás de los equipos líderes.

Más jugadores japoneses ahora están ejerciendo su oficio en el extranjero y Yui Hasegawa del Manchester City y Jun Endo del Angel City se encuentran entre los que aportan una nueva dimensión a la selección nacional.

El defensa Saki Kumagai, que anotó el penalti ganador del título de Japón en 2011, es el único ganador de la Copa del Mundo, mientras que el delantero del Tottenham, Mana Iwabuchi, fue sorprendentemente omitido del equipo.

Los resultados recientes han tenido altibajos, y los mejores equipos del mundo rara vez los han derrotado.

Pero Japón todavía tiene mucho pedigrí y el entrenador Futoshi Ikeda conoce bien a sus jugadores después de haber estado al frente de las selecciones nacionales juveniles.