La inhibición de proteínas podría ofrecer nuevas estrategias para tratar el asma grave

Los investigadores de la Clínica Cleveland han descubierto que la inhibición de una proteína en la superficie de las células inmunitarias podría proporcionar nuevas estrategias para tratar el asma grave.

Los investigadores han descubierto una nueva forma en la que una proteína llamada MCEMP1 contribuye a la inflamación aguda de las vías respiratorias y los pulmones. El descubrimiento fue publicado en Comunicaciones de la naturalezaInformación importante para el desarrollo de intervenciones terapéuticas para el tratamiento de enfermedades pulmonares a largo plazo, incluido el asma, a nivel biológico.

El estudio se realizó en un laboratorio dirigido por Jae Jung, Ph.D., presidente del Departamento de Biología del Cáncer, director del Programa de Biología de Infecciones y director del Centro Internacional Sheikha Fatima Bint Mubarak para la Investigación de Patógenos y Salud Humana.

El asma grave resulta de la inflamación de las vías respiratorias en respuesta a un desencadenante, como un alérgeno o la contaminación del aire. La inflamación hace que las vías respiratorias se hinchen y se vuelvan más estrechas y rígidas, lo que dificulta la respiración. El asma afecta actualmente a más de 25 millones de personas en los Estados Unidos y 300 millones de personas en todo el mundo.

La inflamación es parte de la respuesta inmunitaria innata, o el proceso que utiliza el cuerpo para llamar a las células inmunitarias para combatir los patógenos. Los inhaladores tratan la inflamación de las vías respiratorias, pero no tratan las causas biológicas subyacentes de la inflamación recurrente.

Los mastocitos liberan histaminas y desencadenan otras respuestas inmunitarias que causan inflamación alérgica, por lo que los investigadores examinaron las proteínas de esa célula que son fundamentales para desencadenar una respuesta inmunitaria intensa.

Un rápido aumento en el número de mastocitos se asocia con estos casos más graves de asma. Lo que descubrimos es un nuevo mecanismo molecular que, si se desactiva, puede reducir la cantidad de mastocitos y, por lo tanto, el nivel de inflamación».

Yoon Jung Choi, PhD, becario postdoctoral y primer autor del artículo

MCEMP1 es una proteína a nivel de superficie en mastocitos Investigaciones anteriores han implicado a MCEMP1 en múltiples enfermedades pulmonares inflamatorias además del asma, incluida la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la fibrosis pulmonar idiopática (FPI).

Cuando se eliminó la expresión de MCEMP1 en la superficie de los mastocitos, los investigadores observaron una disminución en la inflamación de las vías respiratorias y el daño pulmonar. El estudio mostró que MCEMP1 se asoció con un mayor número de mastocitos. Los investigadores notaron tasas más altas de inflamación y defectos en la función pulmonar cuando MCEMP1 se expresó en mastocitos.

MCEMP1 se expresa en gran medida en las células pulmonares, pero su expresión también se induce durante la respuesta inmunitaria en otras partes del cuerpo. El Dr. Choi dice que esto muestra el valor de investigar la función de MCEMP1 en otras partes del cuerpo.

«Comprender cómo funciona este mecanismo en el pulmón no solo nos ofrece un camino hacia nuevos tratamientos para el asma, sino que podría ser un descubrimiento que nos ayude a identificar funciones similares en otras enfermedades inflamatorias en el pulmón y en todo el cuerpo», dice. .