CMA bloquea la adquisición propuesta por Microsoft de Activision

Autoridad de Competencia y Mercados («CMA») anunciar El 26 de abril, bloqueó la adquisición propuesta por Microsoft de Activision Blizzard, un editor de videojuegos con sede en EE. UU., luego de una investigación detallada sobre una fusión de «fase dos».

La decisión de la CMA, que se produjo después de considerar las respuestas a sus resultados provisionales, se produce después de varios meses de investigación para comprender el impacto potencial de la fusión, que podría haber sido la adquisición más grande en la historia de la industria del juego.

Publicado originalmente por CMA resultados provisionales El 8 de febrero de 2023, el acuerdo propuesto reducirá significativamente la competencia en los mercados de suministro de consolas y servicios de juegos en la nube en el Reino Unido, dejando a los jugadores con precios más altos y menos opciones o menos innovación.

El 24 de marzo, la Autoridad del Mercado de Capitales emitió Resultados intermedios actualizados indicó que la fusión no reduciría significativamente la competencia para suministrar consolas, luego de recibir más información que alivió sus preocupaciones iniciales en ese mercado. Sin embargo, los resultados provisionales con respecto al mercado de juegos en la nube no se vieron afectados por esta actualización y ahora están confirmados por la decisión de la CMA.

Competencia en la oferta de servicios de juegos en la nube

La CMA concluyó que un aspecto importante de la capacidad de los proveedores de juegos en la nube para atraer usuarios en el creciente mercado de los juegos será su capacidad para ofrecer juegos populares. Según la investigación de CMA, Microsoft ya proporciona entre el 60 y el 70 % de los servicios globales de juegos en la nube. Su posición en el mercado se ve reforzada por su propiedad de Xbox y Windows (el sistema operativo líder para PC) y Azure y Xbox Cloud Gaming (infraestructuras globales de computación en la nube).

La CMA concluyó que esta situación se vería reforzada si Microsoft adquiriera Activision y hiciera que los juegos de Activision fueran exclusivos de su servicio de juegos en la nube, o que estuvieran disponibles en otros servicios pero en «condiciones materialmente peores». La decisión indicó que Microsoft utilizó una estrategia de comprar juegos y hacerlos exclusivos para sus propias plataformas después de adquisiciones anteriores de estudios de juegos.

La lógica de la CMA es que esto reduciría la competencia a la que se enfrenta Microsoft en el Reino Unido, lo que podría tener un efecto perjudicial en el futuro para los jugadores del Reino Unido. En particular, la CMA cree que afectará a aquellos que no quieren o no pueden comprar una costosa consola de juegos o PC, y que podrían ver afectada negativamente su capacidad para acceder a esos juegos populares.

Competencia en el suministro de proyectores

Inicialmente, a la CMA le preocupaba que la adquisición pudiera tener el efecto de debilitar significativamente la competencia entre consolas, particularmente entre Xbox de Microsoft y Playstation de Sony, dado el importante papel que juega el acceso a los juegos principales (como el título principal de Call of Duty de Activision). Liderando la competencia entre consolas. Sin embargo, la evidencia presentada a la CMA después de sus hallazgos provisionales indicó que no había un escenario plausible que permitiera a Microsoft beneficiarse financieramente de la adjudicación de una consola Xbox exclusiva en relación con los juegos de Activision, lo que llevó a la CMA actualizada a concluir que una fusión es poco probable. Eso conduce a una reducción significativa de la competencia en este campo.

El trabajo organizativo va más allá

La adquisición propuesta por Microsoft también enfrenta desafíos de la ley de competencia en otras partes del mundo, como lo ha presentado la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. Un caso antimonopolio cuestiona el acuerdo en diciembre de 2022. Las audiencias preliminares están programadas para comenzar en agosto.

La Comisión Europea (que tiene jurisdicción en la UE y habría impedido que se llevara a cabo una CMA independiente antes del Brexit) está actualmente Considere las obligaciones propuestas por Microsoft – Principalmente compromisos de hacer o no hacer ciertas cosas después de la fusión para aliviar los problemas de competencia y evitar el rechazo del acuerdo por parte de los reguladores de la competencia.

¿Cuál es el futuro de este acuerdo?

La Autoridad de Mercados de Capitales es la primera en emitir una decisión entre los tres reguladores de competencia cuya aprobación del acuerdo fue clave para su finalización. Microsoft y Activision han indicado que tienen la intención de apelar la decisión de la CMA, incluso con el argumento de que ofrecieron registrarse en ciertos compromisos que mitigarían cualquier daño a la competencia. Antes de tomar la decisión, Microsoft había estado buscando soluciones de «comportamiento» a los problemas de competencia, incluidos los acuerdos de licencia con los competidores Nintendo y Nvidia para garantizar que Call of Duty se llevara a sus productos y servicios al mismo tiempo que a Xbox. Si bien estos aún pueden satisfacer a la Comisión Europea, han sido rechazados por la CMA con el argumento de que «No es efectivo para el tratamiento. [the CMA’s] Temores La competencia podría ser reemplazada por una regulación ineficaz en un mercado nuevo y dinámicoLa CMA ha indicado previamente escepticismo sobre estos remedios «conductuales», que requieren recursos significativos para monitorear e implementar. Esto contrasta con los remedios «estructurales» para prohibir o desinvertir: la CMA sugirió retirar Call of Duty del acuerdo de Activision para ayudar a cruzar la línea, Pero esto ha sido rechazado por Microsoft como poco realista.

La CMA ha sido más abierta acerca de un cambio consciente en el enfoque de la consolidación en los mercados digitales y tecnológicos, que puede llegar a través de las cadenas de suministro y a través de mercados verticales o adyacentes, después de que los informes Furman y LEAR de 2019 del Reino Unido encontraron.Falta histórica de cumplimiento con respecto a las adquisiciones por parte de las principales plataformas digitalesEs probable que la dura postura de la CMA en el acuerdo entre Microsoft y Activision ejemplifique este cambio en los negocios.

Junto con la Autoridad de Mercados de Capitales el 6 de abril anuncio que decidió investigar la adquisición de iRobot por parte de Amazon, un fabricante de robots de limpieza para el hogar, y La decisión del año pasado de ordenar a Facebook cancelar su adquisición de GiphyEsta decisión es otra señal de que la CMA está preocupada por la posibilidad de que los gigantes tecnológicos realicen las llamadas «adquisiciones asesinas» de competidores potenciales, especialmente en mercados emergentes como los servicios de juegos en la nube. La CMA parece estar lista para usar su jurisdicción posterior al Brexit para bloquear o incluso cancelar grandes acuerdos globales cuando lo considere necesario.