Cuando Josep Altariba mira a través de sus campos secos, el agricultor español no puede recordar una época como esta sequía generalizada en Cataluña. Si no llueve en las próximas dos semanas, dice que hay pocas posibilidades de salvar la cosecha.
¿Qué puede hacer él? Para los montañeses de Esponiola, la respuesta es la intervención divina.
El domingo, unos 250 vecinos volvieron a la aburrida práctica de una misa privada y procesión para rezar a Nuestra Señora de los Torrentes, una virgen local asociada a la precipitación.
Bajo un cielo mayormente soleado, los fieles levantaron la estatua pintada de Nuestra Señora de los Torrentes desde su posición prominente en la capilla de piedra. Luego se colocó en una caja de madera llena de ramas verdes y se sostuvo en alto para que lo llevaran por el pueblo, seguido por el obispo y los feligreses.
“No es un acto de magia, es un acto de confianza”, dijo el obispo Francisque Conissa a Associated Press.
La agencia meteorológica del país dijo este mes que tres años de muy pocas precipitaciones y altas temperaturas han puesto oficialmente a España en una sequía prolongada. El año pasado fue el sexto año más seco de España, y el más caluroso desde que comenzaron los registros en 1961.
Cataluña, ubicada en la esquina noreste del país, se encuentra entre las regiones más afectadas. El agroturismo y la agricultura son las principales fuentes de ingresos de los 260 vecinos de Lisboniola, a una hora y media al norte de Barcelona.
“Si no llueve en dos semanas, es muy difícil decir qué puede pasar”, dijo el agricultor Altariba después de celebrar la misa.
El concejal local y bombero Edward Berarnau describió el servicio privado como último recurso. El gobierno restringió el uso del agua y exigió a los agricultores que limitaran el riego de cultivos y árboles tanto como fuera posible.
Los tres embalses de la región están a menos de un tercio de su capacidad. El embalse adyacente de La Baells se ha reducido al 25%, y en algunos lugares solo un poco de agua está cortando las capas de limo que estaban bajo el agua.
Los medios locales informaron que la última vez que el pueblo ofreció oraciones e himnos a Nuestra Señora de las Inundaciones fue en 2008. Y funcionó: los residentes dicen que no llovió hace mucho tiempo.
Pero este año, Bishop no tiene garantizado el éxito.
«Pedimos con fe, y muchas personas vinieron y oraron con fe», dijo Kunessa. «El Señor nos da lo que es correcto para nosotros».
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La periodista de Associated Press Raquel Redondo en Madrid contribuyó a este despacho.
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