BARCELONA, España (AP) — El descubrimiento de cinco palabras inscritas en una mano de bronce de 2.000 años de antigüedad podría ayudar a reescribir la historia de uno de los idiomas más misteriosos de Europa, el euskera.
Investigadores en el norte de España dijeron esta semana que habían descubierto lo que creen que es el registro escrito más antiguo de un precursor del euskera moderno, con la evidencia más temprana que data de antes de Cristo.
La inscripción se encontró en un fragmento de bronce con forma de mano humana desenterrado por arqueólogos el año pasado, según el instituto vasco de investigación Aransadi Scientific Institute. Los investigadores consideran que esta es la fuente más antigua de un idioma vascónico escrito, un precursor del euskera, que todavía se habla en partes del norte de España y el suroeste de Francia.
El descubrimiento podría desafiar la creencia generalizada entre los lingüistas de que los vascones, una tribu de la Edad del Hierro centrada en el territorio que incluye la actual región de Navarra en España, comenzaron a escribir en su idioma solo después de la introducción del alfabeto latino por parte de los invasores romanos.
«Este fragmento cambia por completo lo que pensábamos sobre los vascones y su escritura. Creíamos que los vascones en la antigüedad no sabían leer ni escribir y solo usó script para imprimir monedas».
La mano, que los arqueólogos llaman «Mano de Irulegi» por el sitio encontrado en la base de un castillo medieval, fue diseñada para colgar sobre una puerta, posiblemente como un amuleto protector.
Hasta ahora, los lingüistas han podido traducir solo una de las palabras inscritas en él: «Zorionegu», que es similar a la palabra vasca «Zorionegu» o «fortuna».
Los vascos han sobrevivido durante siglos a pesar de ceder tierras a españoles y franceses. Se estima que varios millones de personas hablan el idioma, también conocido como Yuscara, principalmente en las regiones del País Vasco español y Navarra, y una pequeña parte de Francia a lo largo de los Pirineos.
Los lingüistas lo consideran un «aislado lingüístico», lo que significa que no tiene raíces conocidas en otros grupos lingüísticos.
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