Una nueva era está remodelando los viajes aéreos africanos

Maltratadas por la COVID, las aerolíneas africanas están rediseñando sus operaciones para aumentar la conectividad, el volumen de tráfico y la rentabilidad. Esta es una buena noticia para los viajes africanos.

Característica especial | Agencia de Historias de Aves | El lanzamiento de un portal para compartir datos de tráfico por carretera, incluidos los mercados desatendidos, las comunicaciones y las oportunidades de asociación, es el último intento de las aerolíneas africanas para aumentar el número de viajes aéreos dentro de África.

Se considera que el portal de inteligencia de rutas lanzado por la African Airlines Association (AFRAA) en octubre para brindar a sus 44 operadores miembros acceso a datos y análisis específicos de África ayuda a las aerolíneas a desarrollar planes más sólidos para la recuperación posterior a COVID.

El portal «facilitará las decisiones basadas en datos sobre oportunidades de conectividad, capacidad de pasajeros/carga y rentabilidad de rutas para satisfacer de manera efectiva las necesidades del creciente mercado de la aviación africana», dijo Abdirahman Berti, Secretario General para África.

El último desarrollo complementará la propuesta anterior del lobby para crear una hoja de ruta de «saltar y elegir» e implementar un Mercado Único Africano de Transporte Aéreo (SAATM).

Bajo el esquema de «saltar y elegir», las aerolíneas que navegan dicen que las rutas intraafricanas entre las capitales les permitirán recoger y dejar pasajeros en otros aeropuertos importantes y más pequeños a lo largo del camino, lo que les permitirá reducir las pérdidas y transportar más pasajeros.

A fines de septiembre, los datos recopilados por la asociación mostraron que los pasajeros de África representaban solo el 29,5 por ciento del tráfico aéreo de pasajeros, una oportunidad importante para las aerolíneas regionales.

A principios de octubre, Zimbabue se convirtió en el último país en unirse al mercado único africano de transporte aéreo, comprometiéndose a abrir sus cielos y fomentar la competencia leal entre las aerolíneas de otros mercados.

“Al firmar a Zimbabue en SATM, significa que el estado se compromete a levantar las restricciones de acceso al mercado para las aerolíneas, otorgar derechos de tráfico aéreo a los estados miembros de SAATM (primera a quinta libertades) y liberalizar la frecuencia de vuelo y los límites de capacidad”, Ministro de Transporte e Infraestructura de Zimbabue Desarrollo, dijo Félix Mahona a medios locales.

Zimbabue es ahora el vigésimo segundo en unirse al Mercado Común, entre los 35 países africanos que se comprometieron en 2015.

Las grandes aerolíneas africanas también están viendo grandes oportunidades al ingresar a los mercados locales de otros países. Nigeria Air, que colapsó hace dos décadas, está siendo reactivada actualmente por Ethiopian Airlines. A fines de septiembre, Ethiopian, la aerolínea más grande del continente, ganó una oferta para convertirse en el principal socio tecnológico y el mayor accionista individual de Nigeria Air, con una participación del 49 por ciento.

“La aerolínea nacional, Nigeria Air, está en camino de despegar con tres Boeing 737-800 en una configuración muy adecuada para el mercado nigeriano”, dijo el ministro de Aviación de Nigeria, el senador Hadi Sirika.

La aerolínea planea lanzar servicios de transporte entre dos importantes aeropuertos nigerianos: Abuja y Lagos, antes de expandirse a otros destinos.

Esta última adquisición abre a Ethiopian Airlines al mercado más grande de África occidental y la coloca por delante de otras aerolíneas africanas, como South African Airways, RwandAir y Kenya Airways.

Tras la firma del Marco de Asociación Estratégica en noviembre de 2021, las aerolíneas nacionales de Sudáfrica y Kenia han incluido a Nigeria entre los mercados clave para el plan de expansión en virtud del acuerdo de código compartido.

En una sesión informativa para inversores en Nairobi en marzo, el presidente de Kenya Airways, Michael Joseph, anunció su intención de asociarse con una aerolínea de África Occidental para implementar una estrategia de tres frentes centrada en Nairobi, Johannesburgo y África Occidental.

Las aerolíneas de propiedad privada también están compitiendo para llenar el vacío dejado por las empresas estatales en dificultades en su intento de aprovechar los mercados regionales.

Airlink de Sudáfrica adquirió a fines de septiembre una participación del 40% en FlyNamibia, en un movimiento estratégico para llenar el vacío que quedó después del colapso de Air Namibia, de propiedad estatal, a principios de 2021.

Fly Namibia ahora compartirá código con Airlink para operar 45 rutas para este último, incluidas Ghana, República Democrática del Congo, Kenia y Malawi.

Air Arabia, la aerolínea de bajo costo de los Emiratos Árabes Unidos, también anunció una empresa conjunta con el Grupo DAL de Sudán para lanzar Air Arabia – Sudán. La nueva aerolínea podrá llegar a más de 120 destinos, incluidos Egipto y Marruecos.

Se espera que el número de pasajeros hacia, desde y dentro de África se recupere más gradualmente que en otras regiones, superando los niveles anteriores a la crisis solo en 2025, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) dijo que espera que el número total de viajeros aéreos alcance los 4 mil millones en 2024 (contando los vuelos de conexión multisector como un solo pasajero), superando los niveles anteriores a COVID-19.

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Fuente: **Agencia Bird Stories**