La final del Campeonato Africano de Fútbol Femenino (WAFCON) de este fin de semana entre Marruecos y Sudáfrica en Marruecos marca una nueva era. Con ella, el fútbol femenino en África alcanzó una segunda etapa de su desarrollo.
Si la primera etapa se trata del surgimiento de algunas superpotencias, encabezadas por Nigeria, la nueva etapa se trata de la proliferación de equipos que ascienden a la cima a medida que el juego se desarrolla en el continente.
Afcon es el campeonato nacional más importante de África y se celebra cada dos años. La final del torneo se juega entre dos equipos que nunca han ganado el torneo, previamente dominado por Nigeria, que ha ganado 11 de los 13 torneos WAFCON hasta el momento, incluida la edición inaugural en 1991. Sudáfrica superalo Zambia y Marruecos superalo Nigeria para establecer último.
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Dos de ellos, Marruecos y Zambia, representarán al continente por primera vez en el principal evento futbolístico del mundo, que se celebra cada cuatro años. Esto, junto con su éxito en Wafcon, cuenta la historia de cómo el fútbol femenino continúa desarrollándose rápidamente en África a pesar de los desafíos.
El primer escenario
El fútbol se introdujo en África como deporte colonial. Si bien las mujeres en Nigeria, por ejemplo, estaban registradas practicando este deporte en la década de 1930, no se las alentaba a hacerlo. En las décadas de 1970 y 1980, comenzaron a surgir clubes competitivos de mujeres.
La primera fase de desarrollo contó con los pioneros, como Nigeria, Ghana, Camerún y Sudáfrica. Estos países aprovecharon el crecimiento temprano del fútbol femenino nacional en las décadas de 1990 y 2000 para establecer una ventaja sobre el resto del continente.
El juego regular en las ligas nacionales proporcionó la competencia y el estado físico necesarios para dominar en esa etapa. Mientras Nigeria comenzaba Ganar el título continental regularmentedesde 1991, ha sido desafiado por Ghana, Guinea Ecuatorial, Camerún y Sudáfrica con éxito intermitente.
Sin embargo, dado que cada vez más asociaciones nacionales prestan más atención al fútbol femenino, el éxito inicial de las primeras pilotos se enfrenta a grandes desafíos a medida que el continente avanza hacia la segunda fase del desarrollo del fútbol femenino. Este desafío se basó en la exploración de talento externo así como en el desarrollo del fútbol femenino local.
AFP vía Getty Images
El resultado es que Nigeria se perderá la final por primera vez en la historia de WAFCON. Algunos podrían argumentar que se necesitó la eliminación de dos de los jugadores del país y una sanción en el desempate en la semifinal contra Marruecos para negarles otro lugar en el partido del torneo. Sin embargo, esto no viene al caso. Lo importante es que los marroquíes se merecen un puesto en la final, habiendo dominado el fútbol durante todo el torneo.
La historia de Zambia y Marruecos subraya la segunda fase del desarrollo del fútbol femenino en el continente.
la segunda fase
Crucialmente, los países africanos con jugadores en el extranjero se han movido para cosechar y utilizar estos recursos. Por ejemplo, países del norte de África como Túnez, Argelia y Marruecos, con nacionales esenciales que residen en lugares como Francia y España, se han beneficiado al reclutar jugadores calificados desde allí. La selección femenina de Francia finalizó la lista de los ocho mejores equipos de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2019. Es un equipo con muchas jugadoras vinculado a Ascendencia en el norte de África.
Zambia, sin su mejor jugadora Barbara Banda, ha estado manejando un puñado en este torneo. El equipo cuenta con jugadores que juegan en China, Turquía, Kazajistán y España. Senegal tiene seis jugadores que juegan en Francia.
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Si bien Zambia y Senegal no tienen muchos jugadores ubicados fuera de su país de origen, han desarrollado jugadores para uno o dos clubes locales, lo que crea la química necesaria para construir equipos fuertes. Zambia atrae a sus jugadores en gran parte de clubes como Green Buffaloes FC, Red Arrows y ZESCO United. Estos clubes también tienen equipos masculinos populares.
En última instancia, Wafcon 2022 marca la primera etapa de la segunda fase del desarrollo del fútbol femenino en el continente.
El desafío a largo plazo es desarrollar estos equipos para igualar la fuerza del resto del mundo. Nigeria, en 39 Es el equipo femenino africano mejor clasificado del mundo. Hace dos décadas ocupaban el puesto 23 y el resto del mundo parece estar desarrollando el fútbol femenino mucho más rápido que África.
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