El español Carlos Alcaraz vence a Rafael Nadal y se clasifica para el Abierto de Madrid

En una lucha generacional, el joven jugador español Carlos Alcaraz superó una lesión para derrotar a la superestrella Rafael Nadal 6-2, 1-6, 6-3 en los cuartos de final del Abierto de Madrid el viernes.

Alcaraz, de 19 años, se recuperó de un esguince de tobillo desagradable a principios del segundo set para reclamar su primera victoria sobre el 21 veces campeón de Grand Slam, lo que podría ser el comienzo de un cambio de guardia en el tenis español.

El joven, considerado por muchos en España como el sucesor de Nadal, jugará su primera final en Madrid ante el máximo favorito Novak Djokovic, que venció con facilidad a Hubert Hurkacz por 6-3 y 6-4.

Esta fue la primera derrota de Nadal ante un español en seis años, desde Fernando Verdasco en el Abierto de Australia de 2016. Tenía un récord de 138-21 contra sus compatriotas antes del partido contra Alcaraz.

Todavía lejos de su mejor momento después de una ausencia de seis semanas debido a una lesión, Nadal espera que sea difícil mantenerse al día con la energía de Alcaraz. Y tuvo razón desde el principio, ya que el joven lo venció para ganar fácilmente el primer set con tres quiebres.

Pero Alcaraz perdió impulso luego de requerir atención médica en su tobillo y perdió 20 de los siguientes 22 puntos cuando Nadal se clasificó para el segundo set.

El partido también se detuvo en el segundo set luego de que un aficionado cayera enfermo en las gradas del estadio central de Caja Mágica.

Los dos jugadores tuvieron un gran comienzo de temporada en la búsqueda de su cuarto título del año, que será la mayor parte de la gira.

La carrera de Nadal se vio obstaculizada por una fractura de costilla que sufrió en su victoria en semifinales contra Alcaraz en Indian Wells. Su otra victoria sobre el español, noveno clasificado, llegó en Madrid el año pasado, cuando el joven apenas comenzaba a captar la atención de todos.

El jugador de 35 años salvó cuatro puntos de partido para superar a David Goffin en un partido de tercera ronda que duró más de tres horas el jueves.

El tres veces campeón Djokovic no tuvo mayores problemas contra Hurkacz. El serbio aprovechó el lento comienzo de Hurkacz y tomó una ventaja de 3-0 después de que el polaco cediera su primer servicio con golpes largos.

Otra ola de errores no forzados le costó a Hurkacz romper el segundo set cuando lanzó un largo golpe de derecha. El dominio de Djokovic nunca terminó y ganó un cuarto punto de partido.

Djokovic venció a Gael Monfils en sets seguidos para comenzar su carrera en el torneo al aire libre, luego de que Andy Murray se retirara debido a una dolencia estomacal antes del partido del jueves.