En su última columna, Paul Merson reflexiona sobre por qué el Arsenal aún puede vencer al Tottenham en cuarto lugar, los problemas en el Manchester United y su veredicto sobre la carrera por el título de la Premier League…
No compré el título del Tottenham en el cuarto lugar
Todavía siento que el Arsenal tuvo una oportunidad. El Arsenal tiene que ir al Chelsea y el Tottenham todavía tiene que enfrentarse al Liverpool, que sería un partido diferente. Con la victoria del Chelsea sobre Southampton el fin de semana pasado, esto ha consolidado un poco su lugar entre los cuatro primeros.
Lo que diría es que los jugadores del Arsenal están en el techo. Juegan lo mejor que pueden y no hay mucho en el armario. Tuvieron un día contra Brighton donde resbalaron de ese nivel y fueron golpeados.
Si sacas a jugadores muy influyentes en este equipo y las cosas no van bien. El equipo no es muy bueno, Mikel Arteta elige casi los mismos jugadores todo el tiempo, y contra Brighton golpean a un equipo que no tiene nada por lo que jugar y tiene un tiro libre.
Sentí que iba a ser un juego de esquivar. El Brighton no estaba jugando bien, pero sentiste que sería un gran partido de fútbol. El Arsenal no pudo sacar a toda su plantilla y se volvió un poco complicado. Kieran Tierney es un gran jugador y Thomas Partey se está volviendo cada vez más influyente.
Todavía siento que el Arsenal está en esto porque los Spurs todavía tienen a los Spurs. No lo digo de una manera terrible, pero todavía tienen espuelas dentro de ellos. Todos estaban enojados con ellos, pero podrían haber estallado en la primera parte contra el Aston Villa.
Se suponía que Via estaría fuera de la vista y solo tenían que pasar uno de esos días en las próximas siete semanas. La victoria por 4-0 sobre Villa tapó las grietas. Hicieron grandes cosas, no me malinterpreten, pero en la primera mitad Hugo Lloris tuvo que salvar el balón después de que él hizo una atajada. Así que todavía no estoy convencido de los Spurs.
Los cuatro primeros siguen siendo mucho para el Arsenal.
¿Debería el Arsenal haberse quedado con Aubameyang?
Todos somos inteligentes después del evento, por lo que no tiene absolutamente ningún sentido mirar hacia atrás. Pierre-Emerick Aubameyang ha marcado 10 goles en 14 partidos con el Barcelona, pero LaLiga no es una gran liga. El fútbol es abierto y fluye libremente en España y tuvo una mala influencia en ese momento en el Arsenal.
Lo que dijo Piers Morgan es propio de alguien que nunca ha estado en un club de fútbol.
Arteta tuvo que hacer una llamada donde si lo mantuvo allí y tuvo un efecto negativo en los otros jugadores, nadie dijo si Aubameyang debería haberse quedado allí hace tres o cuatro semanas. De repente, escuchamos que Aubameyang no debe venderse.
Hay que mirar al futuro del club y hacia los jugadores más jóvenes. Todos respetaban a Aubameyang y él tenía una mala influencia en ese entonces. El gerente tomó la decisión correcta.
El Arsenal no podría traer a otro jugador a este club mientras Aubameyang estuviera allí por 350.000 libras esterlinas a la semana. Todos querían estos salarios. No supe nada de Piers Morgan hace tres semanas cuando jugaban como los Harlem Globetrotters.
La razón por la que el Arsenal lo perdió últimamente es porque tenían dos jugadores fuera del campo y tuvieron días malos. Perdieron en Crystal Palace, pero he visto a Chelsea y Man City ir allí recientemente y luchar. El Chelsea tuvo mucha suerte de ganar allí.
Es fácil decir las cosas demasiado tarde, pero hay que pensar en el futuro del club. Hay muchos niños pequeños por ahí y te sorprendería cuánto siguen el ejemplo de un jugador mayor.
Ten Hag trabaja en una liga con dos equipos
El marcador fue convocado el sábado contra el Everton. Les dije a todos que el Manchester United perdería ese partido. No había posibilidad de que el Everton perdiera. Se habla de la llegada de un nuevo entrenador, pero los jugadores del United no están corriendo para encontrar un nuevo entrenador.
Ha sido un desastre desde el día que Ralph Rangnick entró al club. No digo que fuera su culpa, pero el United necesitaba nombrar a su entrenador permanente inmediatamente después de despedir a Ole Gunnar Solskjaer. Este es el Manchester United. Se detuvo.
Si Erik Ten Hag consiguió el puesto, es alguien que ha dirigido en una liga de dos equipos durante muchos años. Nunca antes había trabajado en esta liga y nunca había trabajado con grandes futbolistas. Ha estado en lugares donde motiva a los jugadores a hacer grandes movimientos.
Ha trabajado con futbolistas hambrientos mientras que los jugadores del United ya están en la cima. Cuando miras la Eredivisie, Dusan Tadic es el mejor jugador que existe. No digo que no sea un buen jugador, pero ¿dónde estaría en el top 50 de la Premier League?
No vi a nadie más caer para recogerlo cuando estaba en Southampton, solo para poner las dos ligas en perspectiva. Puede que Tin Hag sea un buen entrenador, pero ha trabajado con jugadores a los que se les dijo que si trabajaban duro pasarían a la Premier League.
Estos jugadores del Manchester United están en el club más grande del mundo, pero a juzgar por su desempeño, pensarías que son inconstantes. Tienes fanáticos que van a todos los partidos fuera de casa, tienes jugadores que lo ignoran y quieren quitarse de en medio la temporada.
Todavía están gritando los cuatro primeros, pero fueron absolutamente terribles. Para mí, eso es lo que se merece el United tras nombrar un técnico interino. Rangnick llegó con una buena reputación pero trabajó con jugadores inferiores.
Trabajó en la Bundesliga, donde la mentalidad era desafiar a los jugadores para que dieran un paso más. Es lo mismo con Ten Hag. Vendrá y trabajará con jugadores que ya están allí, jugadores de 22 años que recibirán 150.000 libras esterlinas a la semana. ¿Cómo los haces ir?
Saben que ya están a un millón de millas de distancia de Liverpool y Man City. No tendré este trabajo en un millón de años. ¿Porque será? ¿No? Ninguno de los jugadores del United se unirá al equipo del City y la mayoría de ellos tendrá dificultades incluso para sentarse en el banquillo.
El United necesita más a Rashford que a Ronaldo
Cristiano Ronaldo ya tiene 37 años. Lo que está pasando en el United lo empujará a lo más alto. Fue uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, pero ahora no puede hacer lo que solía hacer. Esta liga es implacable, es realmente dura. No diría, «Te lo dije», pero puedo ver que esto suceda.
Tiene una bolsa de Solskjaer, así de simple. Rompieron el récord del período más largo de partidos fuera de casa invictos y jugaron de cierta manera. Rangnick trajo a Marcus Rashford al Everton cuando era el mejor jugador del United porque no quería que se repitiera lo que sucedió a principios de temporada en el Brentford.
Estuve en ese partido y fue vergonzoso. No tiene que justificar su decisión porque es el entrenador. A la edad de Ronaldo, no puedes jugar todos los partidos. El United necesita a Rashford más que a Ronaldo para seguir adelante.
La semana pasada, tenían a Edinson Cavani junto a Ronaldo en la delantera. Tiene que parar más temprano que tarde, o de lo contrario este club dejará de ser el más grande del mundo. No será por mucho más tiempo a este ritmo.
Me sorprendería si Man City no ganara el título.
No ha terminado como si nunca lo supieras, pero me sorprendería que Man City no ganara la Premier League desde esta posición. Sería un gran susto porque creo que es muy bueno. Tanto el Liverpool como el Liverpool son grandes equipos y no veo nada más que el City obteniendo las victorias que necesitan. No los veo perder un punto.
No hay duda de que el Liverpool aún tiene partidos más difíciles. Sería un partido diferente si el City jugara partidos de Liverpool. El Manchester United en Anfield no es el juego más difícil del mundo, pero seguramente se prepararán para él.
Todavía tiene que jugar en casa contra el Tottenham, que lucha por la Champions League, mientras miras al Manchester City y sus próximos dos partidos, Brighton y Watford en casa. No veo nada más que el City ganando la liga.
El partido estuvo en manos del Liverpool el domingo, pero ahora está fuera de sus manos. Una vez que está fuera de sus manos, es un juego diferente. Jurgen Klopp no ha ganado la Copa FA, lo cual es extraño, así que eso está en juego este fin de semana y, para ser honesto, cometieron muy pocos errores.
Fueron geniales pero golpearon a un equipo increíble al mismo tiempo. Si no existiera este equipo del City, el Liverpool lo habría ganado todo a la vista. El deporte se trata de tiempo.
Se ha hablado de si esta es o no una gran rivalidad, pero no tienes que vencer a la gente para ser un gran contendiente. Lo vimos en la forma en que Kevin De Bruyne respondió al hackeo de Virgil van Dijk.
A veces, en el pasado, cuando veías a los jugadores mirándose fijamente, ¿qué hacían? Es solo una introducción. No tienes que pararte allí y mirar a la gente para competir.
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