Los brotes de infección intestinal se redujeron a la mitad durante los primeros seis meses de la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido

La cantidad de brotes gastrointestinales informados se redujo en más de la mitad durante los primeros seis meses de la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido, en comparación con un promedio de 5 años antes, mientras que la cantidad de casos confirmados por laboratorio se redujo en un tercio, según investigación publicada en Open Access. revista BMJ está abierto.

Si bien es probable que varios factores estén detrás de estos números, la medidas de salud pública Certificado para reducir la propagación de COVID-19 infeccióncomo un benefactor higiene de manossin duda tuvo un papel importante, dicen los investigadores.

Sugieren que si se mantiene este nivel de prácticas de higiene una vez que termine la epidemia, puede haber un cambio permanente en el número de infecciones gastrointestinales reportadas.

Si bien un creciente cuerpo de evidencia indica que la pandemia y las medidas obligatorias de control de infecciones han tenido un impacto significativo en otras condiciones de salud, como enfermedades cardíacas y cáncer, no está claro qué efecto tienen en las enfermedades infecciosas.

Solo en Inglaterra, se estima que hay más de 17 millones de casos de infecciones del tracto GI cada año, lo que da como resultado más de 1 millón de consultas médicas y casi 90 000 diagnósticos confirmados por laboratorio.

Los investigadores querían saber el efecto de las medidas de control de infecciones impuestas durante la pandemia sobre las tendencias de infecciones gastrointestinales en los primeros seis meses.

Las medidas de control de infecciones incluyeron mejorar la higiene de las manos, reducir el contacto social, el distanciamiento social, aumentar la limpieza ambiental y cerrar edificios.

Los investigadores confiaron en recolectarlos de forma rutinaria. datos de salud De 7 sistemas de vigilancia en inglés coordinados por la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), anteriormente Public Health England, y datos de Google Trend, para el período del 1 de enero al 2 de agosto de 2020 inclusive.

Los sistemas de vigilancia recogen información sobre brotes, notificaciones de laboratorio, llamadas al servicio de asesoramiento sanitario NHS 111, citas con el médico de cabecera y asistencia a urgencias.

Microbios infecciosos de interés incluidos Campylobacter sp, esporas ocultas spp, producción de toxina Shiga bacteria coli (STEC), giardiasis s , Listeria spp, norovirus, no tifoidea salmonela sp y Shigela Enjuiciamiento.

Los datos se dividieron en etapas con el desarrollo de la política gubernamental: Antesel brote (nivel 1); brote temprano (etapa 2); pre-cierre (etapa 3); cierre temprano (etapa 4); cierre retrasado (etapa 5); Mitigación cercana (etapa 6) y mitigación adicional (etapa 7).

Luego se compararon con los datos recopilados desde la semana 1 hasta la semana 31 en 2015-19 (mediana de 5 años).

Durante los primeros seis meses de 2020, se informaron 1544 brotes de infección gastrointestinal sospechada y confirmada por laboratorio en Inglaterra, lo que representa una disminución del 52 % con respecto al promedio de cinco años para este período.

Durante la fase «previa al brote» (semanas 1 a 4), los brotes notificados fueron comparables a las cifras de años anteriores. Pero a partir de la semana 7 (la etapa de «brote temprano») fue un 22% más bajo que el promedio de cinco años anterior: 510 en contra 651.

Esta tendencia continuó hasta que los brotes de infección notificados disminuyeron en un 87 % en la fase de «bloqueo tardío» (semanas 19 a 22): 46 en contra 350. Los brotes informados se han mantenido mucho más bajos que los observados históricamente durante la respuesta a la pandemia de COVID-19.

Históricamente, la mayoría (95 %) de los brotes de infecciones gastrointestinales presuntas o confirmadas en Inglaterra se han atribuido a virus y ocurren principalmente en hospitales y residencias de ancianos.

Durante las etapas 2 a 7 de la respuesta a la COVID-19, los brotes virales sospechosos y confirmados notificados disminuyeron en un 62 % (862 en contra 2239), con reducciones significativas en brotes de infección parasitaria (2 vs. 32; 94% de disminución) y brotes de infección bacteriana (51 en contra 97 brotes; caída del 47%).

Las infecciones confirmadas por laboratorio también disminuyeron en un tercio (34 %): se informaron 27 859 casos entre las etapas 2 y 7 en comparación con el promedio de 5 años de 42 495 casos.

Si bien las infecciones confirmadas por laboratorio han comenzado a aumentar desde la semana 16 en adelante, lo que refleja las tendencias estacionales históricas, todavía están por debajo del promedio de 5 años.

Durante el pico histórico de informes de laboratorio, que ocurrió durante la relajación del confinamiento, se informaron 4617 casos. Esto se compara con el promedio de 5 años de 7879.

Se observó una disminución de los casos confirmados por laboratorio de todos los patógenos en todos los grupos de edad y en ambos sexos, desde un 26% en niños de 1 a 9 años hasta un 42% en mujeres mayores de 80 años.

Las posibles explicaciones de estas tendencias incluyen reducciones en la prestación de atención médica y una falta de voluntad para buscar atención médica, dicen los investigadores.

La asistencia a la atención de emergencia, las consultas con el médico de cabecera y las llamadas a la línea de ayuda NHS 111 por gastroenteritis y diarrea/vómitos fueron más bajas que en 2019. Y aunque las llamadas al NHS 111 aumentaron gradualmente, se mantuvieron significativamente más bajas que en 2019. año 2019.

La evidencia de los datos de Google Trends mostró que las búsquedas de términos clave, como «intoxicación alimentaria», «gastroenteritis» y «error de enfermedad», disminuyeron entre las semanas 11 y 13, mientras que las tendencias de «lavado de manos» y «desinfección» aumentaron. Significativamente entre la octava y octava semana. 14, Inversión de patrones observados en otros sistemas de monitoreo.

Este es un estudio observacional y, como tal, no puede probar una relación causal. Solo cubrió los primeros meses de la epidemia y no pudo separar el impacto de otros factores contribuyentes, advirtieron los investigadores.

Sin embargo, concluyeron: “Ha habido un cambio notable en las tendencias [gastrointestinal] Infección en el contexto de la pandemia de COVID-19.

“Es probable que los impulsores de este cambio sean multifactoriales: si bien los cambios en el comportamiento de búsqueda de atención médica, la presión sobre los servicios de diagnóstico y la verificación del sistema de vigilancia indudablemente jugaron un papel, probablemente hubo una reducción real en la incidencia de algunos patógenos como resultado de la implementación de medidas de control y restricciones.

“Esto sugiere que si se mantienen algunos de estos cambios en el comportamiento, como una mejor higiene de las manos, es probable que veamos una reducción sostenible en la carga de [gastrointestinal] Enfermedad.»