UltraRAM Hack puede combinar almacenamiento y RAM en un solo componente

¿Cuál es la diferencia entre memoria y almacenamiento? Es una pregunta informática que todo el mundo se hace al menos una vez en la vida. Y si usted es la «persona de la computadora» en su familia, probablemente habrá respondido a la pregunta mucho más que eso. Pero con la mayoría de los volúmenes de computadora estándar convertidos en archivos Unidades de estado sólido ultrarrápidas Tan parecidas a las memorias flash que es difícil distinguirlas de un vistazo, la pregunta se vuelve cada vez más relevante. Los físicos de la Universidad de Lancaster dicen que podemos estar cerca de integrarlo en una sola pieza de hardware, a la que llaman UltraRAM.

Primero, un poco de contexto. Si bien es cierto que la RAM y las SSD modernas usan tipos similares de almacenamiento y memoria flash, todavía se usan de formas completamente diferentes. La memoria RAM de una computadora requiere electricidad constante para mantener los datos en su memoria y, en caso de un corte de energía, estos datos desaparecen. Por lo tanto, la RAM se usa para obtener la información requerida rápidamente, pero no de forma permanente. Mientras que el almacenamiento flash utilizado para registrar datos, todavía coloquialmente llamado «disco duro», incluso si ya no es técnicamente preciso, puede mantener los datos almacenados incluso cuando no hay energía. Lo mismo ocurre, por ejemplo, con una tarjeta SD o una unidad de almacenamiento USB. Estos dos tipos de almacenamiento se denominan volátiles, que requieren energía, y no volátiles, que almacenan datos incluso cuando no hay energía.

Si bien es posible usar almacenamiento no volátil para el mismo tipo de tareas que hace la RAM (cosas como discos de rascar Y Memoria Intel Optane buenos ejemplos), la velocidad más baja hace que esto no sea práctico para la mayoría de las aplicaciones. Y así, el statu quo se ha mantenido durante décadas, para todo, desde una calculadora gráfica hasta una supercomputadora: el almacenamiento y la memoria son dos partes separadas que realizan funciones separadas, aunque ahora se basan en un hardware muy similar.

Biblioteca en línea Wiley / Universidad de Lancaster

el Un artículo publicado por un equipo de cinco físicos en el Reino Unido (y visto por Los dispositivos de Tom) muestra cómo se puede construir una nueva generación de memoria no volátil a largo plazo para el almacenamiento permanente de datos, pero lo suficientemente rápido como para usarse para tareas de acceso aleatorio. Usando tecnología recientemente aplicada llamada pozos cuánticos InAs y barreras AlSb, los investigadores propusieron una teoría «UltraRAM» que podría superar la frágil vulnerabilidad del almacenamiento persistente utilizado en tareas rápidas de lectura y escritura.

Para ser honesto, la física y la ciencia de los materiales en el documento están mucho más allá del nivel de la persona promedio (o, ejem, el escritor promedio de electrónica de consumo). Pero la esencia es que la aplicación de estas técnicas y principios a la fabricación puede crear dispositivos completos de almacenamiento y memoria, lo que da como resultado una fabricación más simple, económica y rápida para cada tipo de dispositivo computarizado que usamos hoy.

Si bien el equipo de Lancaster ha realizado algunos experimentos básicos para probar los principios en acción, UltraRAM sigue siendo principalmente teórico por ahora. Algún tipo de talón de Aquiles puede dificultar su fabricación o aplicación a gran escala. Es imposible predecir cuándo, o si, algo como una solución global de memoria y almacenamiento podría llegar a los dispositivos de consumo, pero ciertamente es un concepto interesante.